z Valle d Aosta GEO F O L K La era di Sant Orso Nel Medioevo i commerci tra paesi lontani erano difficili e poco frequenti. Per questo, in molte città si teneva una volta all anno una grande fiera dove i mercanti giungevano da ogni località e la gente acquistava tutto quello che poteva servire fino all anno successivo. Una di queste fiere era quella di Sant Orso, ad Aosta, che si tiene ancora oggi il 30 e 31 gennaio, a oltre mille anni dalla prima edizione . Vi si può trovare di tutto, ma il pezzo forte sono gli oggetti artigianali in legno, da scodelle e cucchiai a vere e proprie sculture. c La caratteristica cima del Cervino. Aosta Capoluogo della regione, Aosta è una bella cittadina posta in una conca circondata da alte montagne a circa 600 metri di altitudine. Fondata dai Romani nel 25 a.C., conserva importanti testimonianze del passato, tra cui l Arco di Augusto, il Teatro e la Porta Pretoria. Al periodo medievale si devono la Cattedrale e la Collegiata di Sant Orso. Aosta è un importante incrocio di vie di comunicazione, da cui si raggiungono il tunnel del Monte Bianco, che collega l Italia alla Francia, e il traforo del Gran San Bernardo, tra l Italia e la Svizzera. L Arco di Augusto. La popolazione e le città Città e province Lo stemma della Valle d Aosta riproduce quello, più antico, del Ducato d Aosta, con un leone d argento su fondo nero. Capoluogo: Aosta. Popolazione: 127.329 ab. Densità: 39 ab./km2 GUIDA ALLO STUDIO FISSO I CONCETTI 1 In quali zone della regione si trovano i maggiori centri abitati? 2 La densità della regione è elevata? 3 Quante lingue si parlano in Valle d Aosta? 8 c Un immigrato nordafricano in una vigna. La Valle d Aosta è la regione meno popolosa e meno densamente abitata d Italia. La popolazione si concentra soprattutto nei fondovalle, dove sorgono gli insediamenti più grandi, ma pur sempre di dimensioni modeste, mentre le alte valli sono poco popolate e caratterizzate da centri di piccole dimensioni. Nelle più rinomate località turistiche, ai pochi residenti si aggiungono numerosi turisti sia d estate sia d inverno. Caratteristiche delle zone alpine sono le malghe, costruzioni che vengono occupate dai pastori durante la stagione estiva, quando portano gli animali negli alpeggi. La regione ha mantenuto vive nel tempo tradizioni e lingue diverse. Oltre all italiano infatti si parla il francese, perché prima di entrare a far parte dell Italia questa regione è stata sotto il dominio della Francia. Anche il dialetto locale, il patois, ha profonde influenze francesi. Il bilinguismo e la posizione geografica le hanno permesso di essere riconosciuta, nel 1948, come regione a statuto speciale. La Valle d Aosta attira oggi un grande numero di immigrati, in particolare dal Nord dell Africa, che trovano impiego nei settori dell agricoltura e della pastorizia.