z Marche GEO F O L K Ancona Ancona ha origini antiche: fu fondata nel IV secolo a.C. da coloni greci provenienti da Siracusa, e il suo nome deriva proprio da una parola greca, ankon, che significa porto. La città sorge infatti intorno a un vero e proprio porto naturale che nel corso della sua storia ha sempre avuto una grande importanza commerciale. Le testimonianze più evidenti del passato risalgono all epoca romana, e sono costituite da un anfiteatro e dall Arco di Traiano. Oggi Ancona presenta due nuclei urbani ben distinti: la città vecchia, percorsa da strette vie e scalinate, che occupa il Colle Guasco e ospita un bellissimo Duomo medievale, e quella nuova, attraversata da strade rettilinee che confluiscono verso il porto. Ancona è la città più popolosa delle Marche, con circa 100.000 abitanti, ed è anche il principale centro commerciale e industriale della regione, proprio grazie alla presenza dell importante scalo marittimo. Il Lazzaretto di Ancona, detto anche Mole Vanvitelliana. La giostra della Quintana Ad Ascoli Piceno si svolge ogni anno, la prima domenica di agosto, una popolare rievocazione storica medievale. Il momento più atteso della manifestazione è la giostra della Quintana, una competizione tra cavalieri che trae le sue origini direttamente dai tornei cavallereschi medievali. Sei cavalieri, rappresentanti ciascuno una contrada della città, si sfidano percorrendo una pista ovale in terra battuta e cercando di colpire con la loro lancia uno scudo fissato al braccio sinistro di un manichino, chiamato il Saraceno. Lo scudo ha dei cerchi con diversi punteggi, come un bersaglio del tiro con l arco: vince chi riesce a totalizzare il maggior numero di punti dopo tre giri. Sembra facile, ma in realtà il Saraceno ha fissato all altro braccio un flagello, una specie di frusta a cui sono attaccate delle sfere di metallo; quando viene colpito allo scudo, ruota su se stesso flagellando la schiena del cavaliere che non è stato abbastanza veloce da evitarlo! Il centro di Ascoli Piceno. d Città e province Lo stemma è una striscia verde a forma di scudo con un picchio stilizzato e la lettera M. Ricorda l attraversamento dell Appennino da parte delle popolazioni latine, che portavano come totem il picchio, un uccello sacro. Capoluogo: Ancona. Altre province: Ascoli Piceno, Fermo, Macerata, Pesaro e Urbino. Popolazione: 1.543.752 ab. Densità: 165 ab./km2 La popolazione e le città Le Marche non sono una regione molto popolata, perché l assenza di pianure ostacola l insediamento umano; la densità di popolazione nelle zone abitate, tuttavia, è abbastanza elevata. Si tratta delle aree costiere, specie tra Ancona e Pesaro. Non ci sono grandi metropoli; prevalgono centri di piccole e medie dimensioni abbastanza distanti tra loro, costruiti in prevalenza sui rilievi collinari. L economia GUIDA ALLO STUDIO FISSO I CONCETTI 1 La regione è molto popolata? Perché? 2 Quali sono le aree maggiormente popolate? 3 Quale tipo di insediamento prevale? 60 L agricoltura ha un ruolo notevole nell economia regionale; sulle colline e nelle vallate dell interno si coltivano cereali (mais, orzo, frumento), barbabietole da zucchero, ortaggi, frutta, viti. Anche l allevamento rappresenta un importante risorsa, soprattutto quello di bovini e suini, questi ultimi utilizzati per la produzione di rinomati tipi di insaccati.