Il teatro
- 37 drammi (commedie, tragedie, drammi storici)
Prima fase: l’apprendistato
- elaborazione degli elementi truculenti delle tragedielatine di Seneca imperniate sul tema del potere
- ricostruzione della storia d’Inghilterra
- rappresentazioni non realistiche
Seconda e terza fase: i grandi capolavori
- Romeo e Giulietta: dramma in versi e in prosa; l’amore come passione totalizzante, impulso reale
- Amleto
- Otello: composto in versi e in prosa; tragedia della gelosia
- Re Lear: scritto in versi e in prosa; tragedia del tradimento, lotta tra bene e male
- Macbeth: composto in versi e in prosa; tragedia del potere e del sangue
Amleto
- scritto in versi e in prosa
- tragedia della debolezza e del dubbio
- protagonista malinconico, tormentato e irresoluto
- politica e pazzia
- opposizioni e contrasti (bene e male; reale e irreale; essere e non essere; sostanza e apparenza)
- il "teatro nel teatro"
- la paura di sapere
Quarta fase: i drammi romanzeschi
- il motivo del perdono subentra alla soluzione tragica
Altre opere in versi
- 2 poemetti narrativi
- 154 sonetti (l’amore in tutte le sue declinazioni, dal tragico al comico)