75 LEAR Zitto, Kent. Non venirti a mettere fra il drago e la sua furia.15 L'amavo sopra ogni
altra cosa, e mi pensavo di affidare il riposo dei miei ultimi giorni alle sue cure
amorose. Vattene via di qui, e sparisci per sempre dalla mia vista. Ch'io possa
ritrovare la mia pace soltanto nella tomba, per quant'è vero che qui tolgo da lei il
cuore e l'affetto di suo padre! Chiamate Francia! Suvvia, non si muove nessuno?
80 Chiamate Borgogna! Cornovaglia e Albania, s'incorpori l'ultimo terzo alle doti
delle mie due figliuole. Vada pure sposa all'orgoglio, ch'ella chiama bensì semplice
schiettezza. Investo voi due, unitamente, di tutta la mia autorità, della mia sovranità
e di tutte le ampie prerogative che s'adunano attorno al capo del re. Durante il
periodo d'un mese, eleggeremo la nostra dimora presso ciascuno di voi, secondo
85 un turno regolare, e riservandoci una scorta di cento cavalieri che dovranno essere
mantenuti da voi. Terremo per noi soltanto il nome di re e tutti gli onori che a quel
nome son dovuti: il comando, le rendite e il disbrigo di tutto il resto, figli diletti,
sia per voi. Ed a conferma di tutto questo, dividete fra voi questa corona.
KENT Nobile Lear, ch'io sempre ebbi a onorare qual mio sovrano, ad amare come
90 un padre, a seguire come un padrone, ed a cui ebbi sempre a rivolgermi come a
un santo protettore nelle mie preci...16
LEAR L'arco è piegato e la corda è tesa: evita lo strale.17
KENT Sia scoccato, invece, pur se la sua punta forcuta debba penetrare nella regione
del mio cuore. Sia pure Kent scortese, quando Lear è matto. Che pretenderesti mai
95 di fare, vecchio? Credi forse che il dovere abbia paura di parlare quando l'autorità
s'inchina all'adulazione? L'onore è piuttosto costretto alla più nuda sincerità,
quando la maestà si mortifica fino alla follia. Richiama indietro la tua sentenza, e
dopo aver pesato le decisioni con miglior discernimento, frena codesta tua orribile
precipitazione. Del mio giudizio, risponda pure la mia vita: sappi dunque che
100 la più giovane tra le tue figliuole non è certo quella che t'ama di meno: né vuoto
è il cuore di quanti, con voce sommessa, non riverberano la menzogna.18
LEAR Kent, per la tua vita, non seguitare!
KENT Ho sempre considerato la mia vita soltanto una posta da rischiare contro i
nemici tuoi: né il perderla mi dà paura, quando ne vada della tua salvezza.
105 LEAR Scompari dalla mia vista!
KENT Cerca di vederci meglio, Lear: e procura ch'io resti ancora il punto della mira
del tuo occhio.
LEAR Ora, per Apollo.
KENT Ora, per Apollo, o re, è invano che tu giuri per i tuoi dèi.
110 LEAR Ahi, vassallo, miscredente! (pone mano alla
spada)
ALBANIA E CORNOVAGLIA Diletto signore, fermatevi!
KENT Uccidi dunque il tuo medico e offri invece il tuo onorario al morbo crudele.
Chiedi indietro i tuoi doni, che altrimenti, fintanto che avrò fiato in gola, ti dirò
che mal ne hai disposto.
115 LEAR Odimi, rinnegato! Odimi, per il tuo dovere di suddito! Dal momento che hai
tentato di indurci a rompere i nostri voti – cosa che non abbiamo mai osato
fare prima d'ora – e, con inusitato orgoglio, d'interporti fra la nostra sentenza e
la nostra autorità, le quali cose non può ammetter la nostra natura né il nostro