Il Seicento – L'opera: Don Chisciotte

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L’immagine di don Chisciotte

L’universalità della vicenda di don Chisciotte, che ha fatto del personaggio di Cervantes e delle sue avventure un classico senza tempo della letteratura, trova corrispondenza nel gran numero di opere grafiche e dipinti che hanno per protagonista il cavaliere della Mancia.

Gustave Doré, Don Chisciotte e Sancho sulla via di Toboso, dopo il 1863.

Le illustrazioni di Gustave Doré
Gustave Doré (1832-1883) è forse il più famoso illustratore dell’Ottocento, uno dei maggiori divulgatori della cultura europea attraverso le illustrazioni dei grandi classici, dalla Divina Commedia all’opera di Rabelais, ma anche di autori a lui contemporanei, come Balzac, Poe e Coleridge. La decisione di illustrare il Don Chisciotte matura con lentezza, come testimoniano i numerosi viaggi in Spagna, per Doré un mondo inesplorato e quasi esotico, ricco di testimonianze gotiche ma anche moresche. «Mi reco nella patria di questo illustre hidalgo per studiare tutti i luoghi da lui percorsi e abitati dalle sue gesta», scrive l’artista in una lettera. Nonostante siano passati più di due secoli dall’edizione del testo di Cervantes, la Spagna che Doré visita è una terra ancora molto simile alle lande percorse dal cavaliere della Mancia.
L’incisione, tratta da una delle illustrazioni dell’edizione pubblicata nel 1863, racchiude tutta la fascinazione dell’artista francese per il cavaliere: Doré disegna un uomo immerso in uno scenario grandioso, accompagnato dal fido Sancho, ritto sulla sua stramba cavalcatura, minuscolo all’orizzonte contro una luna grandiosa.

Honoré Daumier, Don Chisciotte, 1865-1870. Monaco di Baviera, Neue Pinakothek.

Una figura dai pochi tratti essenziali
Molto diverso, per spirito e trattamento stilistico, è un dipinto, parte di una serie, che il pittore francese Honoré Daumier (1808-1879) esegue sul tema dell’opera di Cervantes. Per Daumier don Chisciotte è l’eroe ricco di ideali ma anche di ironia, simbolo delle lotte politiche forse vane che anche il pittore sostenne nella Francia dell’Ottocento. Il cavaliere diventa una silhouette scarna e allungata, senza nessun tratto a individuarne il volto, il cavallo ridotto a uno scheletro. In lontananza, quasi indistinguibile dallo sfondo, è la macchia rossa di Sancho Panza che procede in un paesaggio deserto, formato da dune gialle e ocra rossa, sotto un cielo di un azzurro intenso, steso a campitura uniforme.

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Pablo Picasso, Don Chisciotte, 1955. Saint-Denis, Musée d’Art et d’Histoire.

Marc Chagall, Don Chisciotte, 1974. Collezione privata.

Al cuore della letteratura - volume 3

Il Seicento e il Settecento