Geo Touring 1 - Benvenuti in prima!

Le immagini da satellite I satelliti artificiali, orbitando intorno alla Terra, sono in grado di rilevare immagini di vaste porzioni di territorio (interi continenti e addirittura entrambi gli emisferi) con un alto grado di precisione. I dati raccolti dai satelliti vengono poi elaborati dai computer, con cui è possibile produrre carte geografiche sempre più precise. L importanza delle immagini satellitari è legata anche ai tanti scopi scientifici e civili a cui si possono applicare. Grazie ai satelliti possiamo monitorare in tempo reale molti fenomeni che avvengono sulla superficie terrestre (per esempio i fenomeni atmosferici), oppure conoscere in ogni momento la nostra posizione (per esempio usando un navigatore satellitare in automobile). Come vedremo a proposito degli strumenti utili per orientarsi, i satelliti sono alla base di servizi Internet come Google Maps e Google Earth, che permettono di ingrandire l immagine della superficie terrestre fino a osservare porzioni di territorio molto piccole e dettagliate. Una foto satellitare dell Etna. UNA RAPPRESENTAZIONE APPROSSIMATA Nella rappresentazione cartografica della realtà il cartografo accentua alcune caratteristiche del territorio: per esempio ingrossa lo spessore dei fiumi o delle strade. La carta geografica può quindi essere considerata come una semplificazione della corrispondente fotografia aerea o satellitare, nella quale vengono evidenziati i dettagli ritenuti più importanti per l uso a cui è destinata quella particolare carta, mentre gli altri vengono tralasciati. Inoltre, mentre la superficie terrestre è curva, quella di una carta geografica è piana e, poiché non è possibile riprodurre una superficie curva su una piana senza deformarla, la rappresentazione cartografica non può essere uno specchio totalmente fedele del territorio reale. Quando una carta geografica rappresenta territori limitati questa deformazione è poco rilevante, ma quando il territorio rappresentato è molto esteso la distorsione diventa notevole: il planisfero ne è l esempio principale. Le carte geografiche offrono dunque, un po per scelta e un po per necessità, una rappresentazione approssimata della realtà. Un satellite in orbita. CONFRONTA C La carta di Mercatore si basa sull idea che gli occidentali avevano del mondo all epoca delle conquiste coloniali: un Europa posta al centro, accanto a un Sud deformato e più piccolo di quanto non sia in realtà. Il planisfero di Mercatore, un fa famoso cartografo fiammingo, ris risale al 1569, mentre quello di Peters, uno storico e cartografo Pe berlinese, è molto più recente 2VBMJ EJGGFSFO[F OPUJ La carta di Peters si basa su calcoli diversi: mostra che il Sud del mondo (Africa, parte dell Asia e dell America meridionale) è più grande del Nord, ma deforma i contorni e schiaccia le zone polari. Rispetto alla carta di Mercatore, comunque, riproduce meglio i rapporti fra le super ci delle principali parti del mondo senza sopravvalutare l Europa. 21