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 L'arte nel mondo: Giappone

IL GIAPPONE E NOI

Nel 1853 la flotta americana costringe il Giappone ad aprire le proprie frontiere all'Occidente. Per due secoli, infatti, l'imperatore giapponese aveva vietato i contatti con gli altri Stati, proibendo i commerci, gli scambi di informazioni e l'espatrio, oltreché l'ingresso di stranieri nel Paese. Gli artisti occidentali rimangono impressionati dall'arte giapponese, al punto che in Europa si sviluppa un fenomeno culturale chiamato "giapponismo". 

L'influenza dell'arte giapponese sull'innovativa pittura di Vincent van Gogh è testimoniata da questo dipinto. Il richiamo al Giappone si può notare nelle linee che disegnano i contorni della donna facendola sembrare piatta, senza profondità, proprio come avviene nelle stampe giapponesi. Anche lo sfondo è di ispirazione orientale, con i fiori stampati in modo stilizzato, così da annullare il senso dello spazio. 

In questo dipinto non solo il mercante Pére Tanguy, amico di Van Gogh, è ritratto davanti a una parete coperta di stampe giapponesi, ma l'intera composizione è ispirata ai principi dell'arte nipponica. Il dipinto infatti sembra quasi diviso in tre colonne, che conferiscono all'immagine un orientamento verticale, tipico della cultura giapponese. La linea di contorno dell'uomo, inoltre, è molto forte e rende la figura poco tridimensionale, come in genere accade nelle raffigurazioni artistiche del Giappone. Inoltre, l'immagine che Van Gogh inserisce nel ritratto di Pére Tanguy è la riproduzione di una stampa di Keisai Eisen, un artista giapponese.

Il Divan Japonais è un caffè-concerto aperto a Parigi negli ultimi anni dell'Ottocento e arredato in stile orientaleggiante, secondo la moda del momento. Il pittore francese Henri de Toulouse-Lautrec viene incaricato di dipingere il manifesto per l'apertura del locale e lo fa ispirandosi allo stile giapponese. La figura in primo piano sembra un'ombra, tutta nera, senza sfumature. Il colore piatto, che non ricorre alle sfumature per costruire la forma, è tipico delle stampe giapponesi. 

L'Art Nouveau è uno stile che si sviluppa in Europa all'inizio del Novecento. I suoi artisti non vogliono più ispirarsi all'arte del passato, ma direttamente alla natura. Gli oggetti e l'architettura sono quindi decorati con disegni di piante e fiori stilizzati. Questa idealizzazione e semplificazione degli elementi naturali è molto simile ai principi dell'arte giapponese, anche se lo stile che ne deriva è diverso. 

Come le pitture su seta giapponesi, anche questo quadro del pittore francese di fine Ottocento Pierre Bonnard è stretto e lungo. Le opere giapponesi, infatti, sono di solito realizzate su pannelli in cui l'altezza è circa il doppio della base. 

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