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IL TRIONFO DELLA RELIGIONE Tra gli Ordini religiosi più attivi nell azione di propaganda del cattolicesimo c è quello gesuita, fondato da Ignazio di Loyola nel 1534. La chiesa dei Gesuiti, a Roma, è un capolavoro di spettacolarizzazione del messaggio religioso, che celebra il fondatore dell Ordine e l operato dei missionari gesuiti. E questo soprattutto per merito del pittore Andrea Pozzo, che realizza una serie di grandiosi dipinti prospettici simulando spazi in realtà inesistenti: grandi arcate, false cupole, soffitti che si aprono su cieli popolati da una miriade di personaggi. Andrea Pozzo, La gloria di sant Ignazio (1691-1694), affresco. Roma, Chiesa di Sant Ignazio di Loyola, volta della navata. A LUME DI CANDELA L iniziatore di una nuova ricerca sull uso della luce in pittura è Caravaggio: a lui si ispirano, nel Nord Europa, artisti di grande maestria. Tra loro il francese Georges de La Tour, capace di creare scene di grande naturalezza proprio modulando e sfumando gli effetti di luce su volti, oggetti, tessuti. Georges de La Tour, Il neonato (1640 ca.), olio su tela, 76x91 cm. Rennes, Musée des Beaux-Arts. UNA PIAZZA ELLITTICA Poco dopo la metà del secolo Bernini esegue per papa Alessandro VII la sistemazione della piazza antistante la Basilica di San Pietro. Già dalla sua forma ellittica, la piazza si presenta come luogo d accoglienza per i fedeli: il colonnato che la cinge è come un ideale abbraccio della Chiesa verso il mondo esterno. Gian Lorenzo Bernini, Colonnato di piazza San Pietro (1656-1676). Città del Vaticano. 249