L'Art Nouveau

Alla fine del secolo si diffonde uno stile, nell’architettura e nelle arti applicate (cioè nella progettazione di oggetti di uso quotidiano), che assume una dimensione sovranazionale e che prende il nome di Art Nouveau. Nelle varie parti d’Europa ha caratteri e denominazioni particolari, ma presenta alcuni aspetti comuni:

• la predilezione per le forme sinuose e flessibili sia negli oggetti sia negli edifici;
• l’uso diffuso del ferro e del vetro, ma anche del cemento armato per creare forme plastiche;
• la preziosità della materia (marmo, oro, legni pregiati), con particolare attenzione alle qualità cromatiche;
• la valorizzazione del lavoro artigianale.

UNA LAMPADA ARTISTICA

Nel settore delle arti applicate spicca la figura di Louis Comfort Tiffany, che negli anni a cavallo fra Otto e Novecento si dedica allo sviluppo delle forme artistiche del vetro. Nasce così nel 1897 la Tiffany Glass & Decorating Company, che produce lampade dall’originalissima forma e dalla straordinaria ricchezza cromatica: si tratta di pezzi unici, vere e proprie opere d’arte. Questa lampada, in particolare, combina richiami al mondo floreale con il tema della ragnatela, che permette di trasformare in una forma artistica il reticolo metallico necessario ad ancorare i pezzi di vetro. In tal modo, inoltre, la luce artificiale della lampada crea effetti quasi caleidoscopici.

FORME ISPIRATE ALLA NATURA

L’architetto belga Victor Horta è protagonista assoluto dell’Art Nouveau. Il punto di partenza delle sue realizzazioni è la natura, soprattutto gli elementi vegetali, che egli rielabora e trasforma nei suoi progetti. La verticalità dei fusti degli alberi, gli intrecci dei rami, le curve dei tralci, le sagome composite di foglie e radici sono per lui un motivo d’ispirazione continuo: il bronzo, il ferro e la pietra sono plasmati in modo da richiamarne l’aspetto in forme stilizzate, come mostra la balaustra della scala di Casa Solvay a Bruxelles, una delle opere più importanti di Horta.