Pierre-Auguste Renoir

Renoir è uno dei pittori impressionisti più famosi e amati, soprattutto per la scelta dei soggetti ritratti. L’artista ama dipingere la bellezza femminile e le scene all’aria aperta; protagonisti dei suoi quadri sono la gioventù e le occasioni di ritrovo allegre e spensierate, che l’artista rende con immediatezza grazie a una pittura fatta di macchie di colore che sfrangiano i contorni.
Nella sua lunga e fortunata attività, determinante è il viaggio in Italia del 1881: lì Renoir studia Raffaello, ma anche i monumenti e i resti archeologici di Napoli e Pompei. Da quel momento torna a uno stile più tradizionale, con i profili delle figure e degli oggetti maggiormente definiti. Si tratta, tuttavia, di una breve parentesi; segue una seconda stagione artistica in cui Renoir realizza opere che uniscono più tendenze, ma accomunate da alcune costanti: i colori chiari e l’uso della luce, che comunica serenità e un’idea di assoluta felicità.

UN BALLO ALL’APERTO

Il dipinto cattura con grande efficacia la gioia di stare insieme, ballando e incontrando amici e conoscenti. Gli atteggiamenti dei personaggi sono resi con un tale realismo che sembra di sentire il sovrapporsi delle voci, e i gesti delle coppie che ballano evocano con vivacità le note dell’orchestra. Questi effetti, che portano l’osservatore dentro la scena, sono ottenuti con una tecnica pittorica tipica dell’Impressionismo: il contorno delle figure non è definito da una linea netta, ma da macchie di colore, e la profondità è ottenuta – oltre che dando più definizione ai personaggi in primo piano – accostando colori chiari a colori scuri.

UN POMERIGGIO IN CASA

Questo dipinto appartiene alla seconda fase dell’attività di Renoir, in cui l’artista si allontana in parte dall’Impressionismo. È sempre presente, tuttavia, il desiderio di cogliere l’istante e di trasmettere all’osservatore l’atmosfera della scena ritratta, che in questo caso descrive le attività pomeridiane delle bambine di una famiglia agiata. I profili delle figure sono netti e chiari, e il pittore riserva una particolare attenzione alla tridimensionalità dei corpi, quasi si trattasse di sculture.

Occhio al dettaglio

La più piccola delle tre figlie dell’amico del pittore, il banchiere Paul Bérard, con un gesto delicato e affettuoso cerca di attirare l’attenzione della sorella maggiore, intenta a ricamare: le poggia sulle gambe la propria bambola come per invitarla a giocare, senza tuttavia riuscire nell’intento. L’atmosfera rimane così silenziosa, quasi sospesa.