Umanesimo e Rinascimento – L'opera: Orlando furioso

invito ALL'ARTE

L’arte e la follia

Arte e follia: un binomio che, nei secoli, ha segnato i percorsi di molte grandi personalità, con, talvolta, riflessi evidenti nella loro produzione.

Parmigianino, Autoritratto con berretto rosso, 1540 ca. Parma, Galleria Nazionale.

Parmigianino «uomo salvatico»
Tutta la vicenda del pittore emiliano Francesco Mazzola, detto Parmigianino (1503-1540), fu caratterizzata da una progressiva follia: «Giovane di bello, et vivace ingegno, e tutto gentile, et cortese», il pittore da giovane fu avvicinato, per la grazia e l’eleganza delle sue opere, a Raffaello. Eppure, come ci racconta Giorgio Vasari nelle sue Vite de’ più eccellenti architetti, pittori, et scultori italiani, «gli entrò nel capo di voler attendere all’Alchimia», ossia all’arte magica di trasformare i metalli in oro. «Di molto gratioso che egli era, divenne bizzarrissimo e quasi stolto». Il pittore perse progressivamente commissioni e lavori importanti, come la decorazione di una chiesa di Parma, mai portata a termine. Nell’agosto del 1540, abbandonato dalla famiglia, tormentato dalle condanne per insolvenza nei contratti, viveva – scrive ancora Vasari – come un «uomo salvatico»: nel celebre autoritratto conservato alla Galleria Nazionale di Parma, il suo non è più il volto di un trentasettenne, ma quello sofferente di un uomo anziano, dalla lunga barba bianca incolta.

>> pag. 267

Francisco Goya, Saturno divora un figlio, 1820-1823, dipinto su muro trasportato su tela. Madrid, Museo del Prado.

Intossicazione da piombo e follia
Talvolta la follia degli artisti aveva una precisa ragione: probabilmente ammalato di encefalopatia saturnina era il pittore spagnolo Francisco Goya (1746-1828), intossicatosi con il piombo contenuto nei pigmenti utilizzati per la pittura. Dal 1792, Goya perse completamente l’udito ed era probabilmente in preda ad allucinazioni, che si riflettono nella produzione dei suoi ultimi anni, le cosiddette “pitture nere”, caratterizzate da toni cupi, colori applicati a macchie informi e soprattutto soggetti sempre più allucinati: scene di stregoneria, soggetti simbolici caratterizzati dalla deformità e dalla morte, scene violente. Esemplare in tal senso è Saturno divora un figlio, in cui il dio della mitologia è privo di ogni connotato divino ed è raffigurato in preda al furore e alla follia, con soluzioni cromatiche contrastanti che accrescono il senso di terrore.

Vincent van Gogh, Autoritratto con l’orecchio tagliato, 1888. Parigi, Musée d’Orsay.

L’orecchio di Van Gogh
L’encefalopatia saturnina pesò probabilmente anche sulla vita e sulla carriera di Vincent van Gogh (1853-1890): una fonte utile per studiare la personalità disturbata del pittore è il ricco epistolario scambiato con il fratello Theo. Tormentato dal rapporto di profonda ammirazione e insieme antagonismo per l’amico e rivale Paul Gauguin, Van Gogh, due anni prima della morte, arrivò a tagliarsi l’orecchio sinistro, come testimonia l’Autoritratto con l’orecchio tagliato: il pittore è vestito di verde, indossa un cappotto e un berretto pur essendo in una stanza chiusa, ha lo sguardo freddo e distante, quasi perso nel vuoto, e una grossa fasciatura copre la mutilazione che il pittore si è autoinflitto.

Al cuore della letteratura - volume 2

Il Quattrocento e il Cinquecento