Umanesimo e Rinascimento – L'opera: Orlando furioso
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Astolfo sulla Luna
Canto XXXIV, ott. 69-87
Dopo aver attraversato sul suo cavallo alato la Francia, la Spagna e gran parte dell’Africa,
Astolfo giunge da Senàpo, l’imperatore cristiano di Etiopia, cieco, sofferente di una perpetua
fame e molestato senza tregua dalle Arpie in seguito a una punizione divina (canto
XXXIII). Cacciate le Arpie nell’Inferno, Astolfo sale con l’ippogrifo su un’alta montagna. Si
tratta del Paradiso terrestre, dove il cavaliere è ricevuto da san Giovanni Evangelista. Questi
gli spiega come Orlando, essendosi perduto dietro a una donna pagana e avendo disertato
il campo, sia stato castigato da Dio con la perdita del senno. A lui – gli spiega sempre
il Santo – toccherà restituirglielo. Così l’evangelista, fatto montare Astolfo sul carro del profeta
Elia, lo conduce sulla Luna.
METRO Ottave di endecasillabi con schema di rime ABABABCC.
69
Quattro destrier via più che fiamma rossi
al giogo il santo evangelista aggiunse;
e poi che con Astolfo rassettossi,
e prese il freno, inverso il ciel li punse.
5 Ruotando il carro, per l’aria levossi,
e tosto in mezzo il fuoco eterno giunse;
che ’l vecchio fe’ miracolosamente,
che, mentre lo passar, non era ardente.
70
Tutta la sfera varcano del fuoco,
10 et indi vanno al regno de la luna.
Veggon per la più parte esser quel loco
come un acciar che non ha macchia alcuna;
e lo trovano uguale, o minor poco
di ciò ch’in questo globo si raguna,
15 in questo ultimo globo de la terra,
mettendo il mar che la circonda e serra.
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Quivi ebbe Astolfo doppia meraviglia:
che quel paese appresso era sì grande,
il quale a un picciol tondo rassimiglia
20 a noi che lo miriam da queste bande;
e ch’aguzzar conviengli ambe le ciglia,
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s’indi la terra e ’l mar ch’intorno spande
discerner vuol; che non avendo luce,
l’imagin lor poco alta si conduce.
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25 Altri fiumi, altri laghi, altre campagne
sono là su, che non son qui tra noi;
altri piani, altre valli, altre montagne,
c’han le cittadi, hanno i castelli suoi,
con case de le quai mai le più magne
30 non vide il paladin prima né poi:
e vi sono ample e solitarie selve,
ove le ninfe ognor cacciano belve.
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Non stette il duca a ricercare il tutto;
che là non era asceso a quello effetto.
35 Da l’apostolo santo fu condutto
in un vallon fra due montagne istretto,
ove mirabilmente era ridutto
ciò che si perde o per nostro diffetto,
o per colpa di tempo o di Fortuna:
40 ciò che si perde qui, là si raguna.
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Non pur di regni o di ricchezze parlo,
in che la ruota instabile lavora;
ma di quel ch’in poter di tor, di darlo
non ha Fortuna, intender voglio ancora.
45 Molta fama è là su, che, come tarlo,
il tempo al lungo andar qua giù divora:
là su infiniti prieghi e voti stanno,
che da noi peccatori a Dio si fanno.
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Le lacrime e i sospiri degli amanti,
50 l’inutil tempo che si perde a giuoco,
e l’ozio lungo d’uomini ignoranti,
vani disegni che non han mai loco,
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i vani desideri sono tanti,
che la più parte ingombran di quel loco:
55 ciò che in somma qua giù perdesti mai,
là su salendo ritrovar potrai.
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Passando il paladin per quelle biche,
or di questo or di quel chiede alla guida.
Vide un monte di tumide vesciche,
60 che dentro parea aver tumulti e grida;
e seppe ch’eran le corone antiche
e degli Assiri e de la terra lida,
e de’ Persi e de’ Greci, che già furo
incliti, et or n’è quasi il nome oscuro.
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65 Ami d’oro e d’argento appresso vede
in una massa, ch’erano quei doni
che si fan con speranza di mercede
ai re, agli avari principi, ai patroni.
Vede in ghirlande ascosi lacci; e chiede,
70 et ode che son tutte adulazioni.
Di cicale scoppiate imagine hanno
versi ch’in laude dei signor si fanno.
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Di nodi d’oro e di gemmati ceppi
vede c’han forma i mal seguiti amori.
75 V’eran d’aquile artigli; e che fur, seppi,
l’autorità ch’ai suoi danno i signori.
I mantici ch’intorno han pieni i greppi,
sono i fumi dei principi e i favori
che danno un tempo ai ganimedi suoi,
80 che se ne van col fior degli anni poi.
>> pag. 260
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Ruine di cittadi e di castella
stavan con gran tesor quivi sozzopra.
Domanda, e sa che son trattati, e quella
congiura che sì mal par che si cuopra.
85 Vide serpi con faccia di donzella,
di monetieri e di ladroni l’opra:
poi vide boccie rotte di più sorti,
ch’era il servir de le misere corti.
80
Di versate minestre una gran massa
90 vede, e domanda al suo dottor ch’importe.
«L’elemosina è (dice) che si lassa
alcun, che fatta sia dopo la morte».
Di vari fiori ad un gran monte passa,
ch’ebbe già buono odore, or putia forte.
95 Questo era il dono (se però dir lece)
che Constantino al buon Silvestro fece.
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Vide gran copia di panie con visco,
ch’erano, o donne, le bellezze vostre.
Lungo sarà, se tutte in verso ordisco
100 le cose che gli fur quivi dimostre;
che dopo mille e mille io non finisco,
e vi son tutte l’occurrenze nostre:
sol la pazzia non v’è poca né assai;
che sta qua giù, né se ne parte mai.
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105 Quivi ad alcuni giorni e fatti sui,
ch’egli già avea perduti, si converse;
>> pag. 261
che se non era interprete con lui,
non discernea le forme lor diverse.
Poi giunse a quel che par sì averlo a nui,
110 che mai per esso a Dio voti non ferse;
io dico il senno: e n’era quivi un monte,
solo assai più che l’altre cose conte.
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Era come un liquor suttile e molle,
atto a esalar, se non si tien ben chiuso;
115 e si vedea raccolto in varie ampolle,
qual più, qual men capace, atte a quell’uso.
Quella è maggior di tutte, in che del folle
signor d’Anglante era il gran senno infuso;
e fu da l’altre conosciuta, quando
120 avea scritto di fuor: “Senno d’Orlando”.
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E così tutte l’altre avean scritto anco
il nome di color di chi fu il senno.
Del suo gran parte vide il duca franco;
ma molto più maravigliar lo fenno
125 molti ch’egli credea che dramma manco
non dovessero averne, e quivi denno
chiara notizia che ne tenean poco;
che molta quantità n’era in quel loco.
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Altri in amar lo perde, altri in onori,
130 altri in cercar, scorrendo il mar, ricchezze;
altri ne le speranze de’ signori,
altri dietro alle magiche sciocchezze;
altri in gemme, altri in opre di pittori,
et altri in altro che più d’altro aprezze.
135 Di sofisti e d’astrologhi raccolto,
e di poeti ancor ve n’era molto.
>> pag. 262
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Astolfo tolse il suo; che gliel concesse
lo scrittor de l’oscura Apocalisse.
L’ampolla in ch’era al naso sol si messe,
140 e par che quello al luogo suo ne gisse:
e che Turpin da indi in qua confesse
ch’Astolfo lungo tempo saggio visse;
ma ch’uno error che fece poi, fu quello
ch’un’altra volta gli levò il cervello.
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145 La più capace e piena ampolla, ov’era
il senno che solea far savio il conte,
Astolfo tolle; e non è sì leggiera,
come stimò, con l’altre essendo a monte.
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