DOSSIER: Cappella Palatina

l opera Oddone di Metz Cappella Palatina 794-805 Aquisgrana (Germania) Il tempo e il luogo La descrizione e lo stile Aquisgrana era una delle capitali dell Impero carolingio. Carlo Magno vi stabilì la propria residenza principale e fece costruire dall architetto Oddone di Metz un palazzo denominato Laterano e organizzato come quello degli imperatori romani sul Palatino. L unica parte ancora esistente è la Cappella Palatina, consacrata nell anno 805. La cappella, cui si accede attraverso un massiccio Westwerk, ha una pianta poligonale di 16 lati. All interno, 8 pilastri sorreggono un tamburo sormontato da una cupola e delimitano un ambulacro su due livelli e, al centro, uno spazio ottagonale. Molti materiali da costruzione furono sottratti da Ravenna, così come alcune colonne e una statua equestre di Teodorico, un tempo collocata nell atrio. Dopo la distruzione del palazzo, la Cappella ha subìto parecchie aggiunte, che l hanno trasformata in cattedrale della città; molte decorazioni interne sono frutto di rifacimenti ottocenteschi, ma si conservano ancora le porte e le eleganti inferriate in bronzo, notevoli per l accurata lavorazione e per la presenza di motivi di ispirazione classica nella cornice. L edificio presenta un netto carattere classicheggiante, motivato non soltanto dall ammirazione di Carlo Magno per i monumenti antichi, ma anche dalla volontà di far coincidere l immagine dell Impero carolingio con quella dell Impero romano e di rivaleggiare con quello bizantino. Per questo motivo la cappella si rifà ad alcune chiese di corte: in primo luogo San Vitale a Ravenna, ma anche San Lorenzo a Milano e Santa Sofia a Costantinopoli. Come in queste chiese, anche nella Cappella di Aquisgrana troviamo la pianta centrale e il matroneo. Rispetto ai modelli, tuttavia, sono eliminati gli spazi curvi interni. Questa semplificazione rende l edificio meno armonioso e raffinato, ma più solido e monumentale: alla leggerezza immateriale degli edifici paleocristiani e bizantini si sostituisce l imponenza costruttiva tipica dell architettura dell Europa occidentale. Anche il Westwerk e la prevalenza dei pilastri, strutture di sostegno più robuste rispetto alle colonne, sottolineano questo cambiamento. La pianta centrale della Cappella Palatina (a sinistra) e la ricostruzione planimetrica del Palazzo di Aquisgrana (sotto, a sinistra) con la Cappella Palatina (1), l Atrium (2) e la lunga galleria (3) che conduce all Aula Regia (4). La sezione della cappella (sotto a destra) permette di cogliere bene la struttura dell edificio, con l ambulacro su due livelli e il tamburo sormontato dalla cupola. 1 4 3 3 2 322