Dossier Arte - volume 1 

L arte romana in età imperiale Gli archi di Settimio Severo La guerra è rappresentata attraverso grandi scene di massa; l imperatore compare invece su un piano rialzato, quasi fosse un apparizione divina in mezzo ai soldati. Si tratta di un evoluzione del rilievo romano, che, come vedremo, presenterà un ulteriore tappa nel fregio dell Arco di Costantino. „ Arco dei Severi a Leptis Magna Per rendere più grande e più sfarzosa Leptis Magna, sua città natale, Settimio Severo ricorre a maestranze dell Asia Minore. Tra il 205 e il 209 d.C., per celebrare le vittorie in Oriente, viene dedicato all imperatore un enorme arco quadrifronte cioè a pianta quadrata posto all incrocio tra la grande via costiera e la nuova via principale (52). Il monumento ha quattro possenti pilastri agli angoli e un ampio fornice che si apre su ogni lato, inquadrato da colonne corinzie (53): l incrocio tra le due strade avveniva all interno, coperto da una cupola poggiante sui pilastri. Come nell Arco di Settimio Severo a Roma, le colonne, sorrette da plinti, sono staccate dal fondo; non reggono però normali frontoni, ma i cosiddetti frontoni spezzati, limitati cioè agli angoli laterali, secondo un modello già molto usato in Oriente. Sulla facciata interna dei pilastri sono raffigurate scene di campagne militari e cerimonie religiose; sull attico i rilievi celebrano invece la famiglia imperiale. Nel rilievo con Settimio Severo assieme ai figli, Caracalla e Geta, il punto centrale è occupato dalla quadriga trionfale (54) che, nonostante il generale movimento da sinistra a destra, è raffigurata frontalmente, per presentare di fronte anche i tre membri della famiglia imperiale. Staccati dalla narrazione complessiva, i Severi sono l immagine di un potere assoluto dell efficienza militare e della concordia. Ancora più che a Roma, si fa qui largo uso del trapano: profondi solchi definiscono figure, teste e panneggi. 52. Arco dei Severi a Leptis Magna, 205-209 d.C., calcare e marmo proconnesio. Libia. 53. Pianta dell Arco dei Severi a Leptis Magna. (Libia) 54. Arco dei Severi a Leptis Magna, particolare del rilievo con la Parata su quadriga di Settimio Severo. Tripoli (Libia), Museo Nazionale. 265