La seconda linea di difesa: la risposta infiammatoria

LA SECONDA LINEA DI DIFESA: LA RISPOSTA INFIAMMATORIA

Per quanto efficaci siano, le barriere di difesa non sempre hanno successo: per esempio, se ti procuri una piccola ferita, può capitare che un po’ di sporco e polvere (e qualche microrganismo) riescano a penetrare nel tuo corpo prima di disinfettare il taglio. Scatta allora il “piano bis”: appena l’organismo avverte la presenza degli invasori, si muove all’attacco con un altro tipo di intervento.
La risposta immediata alla presenza di elementi estranei è l’infiammazione (4): le “truppe” mobilitate allo scopo sono composte dai macrofagi, un particolare tipo di globuli bianchi in grado di attaccare, inglobare e distruggere qualsiasi “invasore”. Proprio perché si attiva contro qualunque corpo estraneo, anche la risposta infiammatoria è una difesa aspecifica.

a. I microrganismi patogeni entrano nel corpo. Le cellule danneggiate lanciano messaggi chimici di aiuto sotto forma di sostanze, tra cui l'istamina, che provocano una dilatazione dei capillari sanguigni e un maggior afflusso di sangue  nella regione colpita.

b. Si mobilitano così i macrofagi, che si deformano in modo da attraversare le pareti dei capillari e dirigersi verso la fonte dei segnali; raggiunti i microrganismi o le sostanze estranee, li attirano e li fagocitano, cioè li inglobano distruggendoli.

c. Nel luogo dell'infezione si forma il pus, composto dai resti delle cellule danneggiate, dei microrganismi e dei macrofagi che sono intervenuti per distruggerli.