3 Dalla cellula agli organismi

Da quante cellule è formato un organismo? 
Come sono organizzate? 
Quali funzioni vitali compie un organismo? 

Gli organismi viventi sono formati da cellule: possono essere costituiti da una o da più cellule, ed essere semplici o complessi. Gli organismi formati da cellule procariotiche sono detti procarioti; gli organismi formati da cellule eucariotiche sono detti eucarioti.
Come ogni cellula da cui sono composti, anche gli organismi svolgono funzioni fondamentali per la vita, come nutrirsi, respirare e riprodursi.

DA UNA A MOLTE CELLULE

Una singola cellula può vivere autonomamente e compiere da sola tutte le funzioni vitali, come fanno per esempio le cellule procariotiche; oppure può unirsi ad altre cellule a formare un organismo complesso, come accade alla maggior parte delle cellule eucariotiche.
A seconda se sono costituiti da una o più cellule, gli organismi si dividono in unicellulari e pluricellulari.

  io studio  

Gli organismi unicellulari sono formati da una singola cellula, che può essere sia procariotica sia eucariotica.

Gli organismi pluricellulari sono costituiti dall’unione di più cellule eucariotiche.

Negli organismi pluricellulari il grado di differenziazione e di specializzazione tra le diverse cellule varia a seconda degli organismi considerati.
Gli organismi più semplici sono formati dall’unione di cellule tutte piuttosto simili fra loro, le quali cooperano per uno stesso scopo: è il caso, per esempio, delle alghe che troviamo nei nostri mari.
Negli organismi più evoluti, invece, come piante e animali (essere umano incluso), le cellule che compongono le diverse parti dell’organismo si differenziano al punto da formare dei veri e propri tessuti (insiemi di cellule simili fra loro e aventi le stesse funzioni), organi (parti del corpo formate da più tessuti aventi la stessa funzione, che assolvono specifiche funzioni) e sistemi o apparati (insiemi di organi, rispettivamente simili fra loro o diversi, accomunati da una stessa funzione). Foglie e fusto, così come sangue, ossa e cuore, sono tutte parti di organismi vegetali o animali costituite da cellule specializzate e differenziate. Il corretto funzionamento, e quindi la vita, degli organismi complessi dipende dall’integrazione e dal coordinamento di tutte queste parti (12).

(12) Organizzazione di un organismo complesso