COMPRENDERE IL MONDO NATURALE
L’obiettivo della scienza è innanzitutto conoscere e spiegare i fenomeni del mondo naturale, o meglio del mondo sensibile, cioè che può essere percepito con i nostri sensi.
Nel linguaggio scientifico si chiama fenomeno naturale tutto ciò che accade e può
essere osservato.
Sono fenomeni un fulmine, ma anche una goccia d’acqua che cade (3), la nascita di una cucciolata di gattini e persino il fatto che a volte prendiamo il raffreddore. Il primo passo da compiere lungo il percorso che porta alla conoscenza scientifica è l’osservazione dei fenomeni.
Osservare non significa guardare, ma esaminare
con attenzione oggetti, fatti e fenomeni, prendendone in
considerazione un aspetto alla volta. Per esempio, osservare un oggetto vuol dire prendere in considerazione il suo peso, la sua temperatura, la sua forma ecc.
Per osservare quindi non basta usare la vista, ma occorre prestare attenzione con tutti e cinque i sensi: vista, udito, olfatto, gusto e tatto. Alcuni gas che non si possono vedere, per esempio, si individuano e si riconoscono dall’odore; alcune specie di uccelli o insetti si riconoscono dal canto o dai suoni che producono; la temperatura o la forma di un corpo si possono percepire attraverso il tatto.