T2
Secretum, II, 98 ss.
Nel secondo dialogo del Secretum, da cui riportiamo il brano, si analizzano i peccati capitali. Qui sant’Agostino appare nelle vesti di una sorta di padre confessore, che esorta Petrarca a trovare la via verso la salvezza attraverso l’umile analisi delle sue debolezze.
A. Come sono le fiamme della lussuria1 che ti accendono?
F. A tratti così forti, è vero, che mi addolora gravemente non essere nato insensibile.
Preferirei essere una qualche immobile pietra, piuttosto che venir scosso da
tanti turbamenti della carne.
5 A. Eccoti dunque qualcosa che ti allontana moltissimo da ogni meditazione sulla
divinità. La celeste dottrina di Platone2 non c’insegna altro che questo: l’anima
deve essere tenuta lontana dalle voluttà3 del corpo e le immagini di queste vanno
da essa erase,4 sì che possa salire pura e libera alla contemplazione dei misteri
della divinità, cui è legato il pensiero della propria mortalità. Sai di che parlo:
10 queste cose ti sono diventate familiari dai libri di Platone, sui quali si dice che tu
da qualche tempo ti sia concentrato.
F. È vero, mi ci ero applicato con alacre5 speranza e gran desiderio, ma la novità
della lingua straniera6 e l’anticipata partenza del mio maestro7 hanno interrotto
il mio proposito. Ma mi richiami a teorie che conosco benissimo, sia dai tuoi
15 scritti che da quello che ne dicono altri platonici.
A. Non importa da chi tu abbia appreso il vero, anche se l’autorità del maestro è
spesso di grande aiuto.
F. Per me, soprattutto quella di Platone, del quale mi è rimasto impresso quanto
dice Cicerone nelle Tusculanae:8 «Platone, anche se non portasse alcun argomento
20 (vedi quale omaggio gli rendo!) mi demolirebbe con la sua autorità».9 Io
poi, che spesso considero la sublimità del suo ingegno, riterrei offensivo per
lui l’essere costretto a fornire delle prove, quando il volgo dei pitagorici10 ne
esenta il proprio caposcuola. Ma non voglio divagare: la dottrina di Platone da
sempre me l’hanno raccomandata e la sua autorità e la ragione e l’esperienza,
25 sì che sono sicuro che non si può sostenere nulla di più vero e di più santo.11
Con l’aiuto di Dio, infatti, qualche volta sono riuscito a risorgere in modo tale
da vedere con straordinaria immensa dolcezza quello che in quel momento mi
faceva bene, e quello che in precedenza mi aveva danneggiato. E ora che, sotto
il mio peso, sono ricaduto nelle vecchie miserie,12 risento dentro di me il gusto
30 amarissimo di ciò che ancora una volta mi ha perduto.13 Ti dico questo, perché
Al cuore della letteratura - volume 1
Dalle origini al Trecento