Al cuore della letteratura - volume 1

 T9 

La poetica della lode

Vita nuova, 18

Una conversazione con un gruppo di donne curiose di conoscere lo scopo dell’amore di Dante per Beatrice porta il poeta a sviluppare il nuovo tema della propria opera: la lode dell’amata.

Con ciò sia cosa che¹ per la vista mia² molte persone avessero compreso lo secreto
del mio cuore, certe donne, le quali adunate s’erano dilettandosi l’una ne la compagnia
de l’altra, sapeano bene lo mio cuore,³ però che⁴ ciascuna di loro era stata a molte
mie sconfitte;⁵ e io passando appresso di loro sì come da la fortuna menato, fui
5 chiamato da una di queste gentili donne. La donna che m’avea chiamato era donna
di molto leggiadro parlare; sì che quand’io fui giunto dinanzi da loro, e vidi bene che
la mia gentilissima donna non era con esse, rassicurandomi le salutai, e domandai
che piacesse loro.⁶ Le donne erano molte, tra le quali n’avea certe che si rideano tra
loro; altre v’erano che mi guardavano aspettando che io dovessi dire;⁷ altre v’erano
10 che parlavano tra loro. De le quali una, volgendo li suoi occhi verso me e chiamandomi
per nome, disse queste parole: «A che fine ami tu questa tua donna, poi che tu
non puoi sostenere la sua presenza? Dilloci, ché certo lo fine di cotale amore conviene
che sia novissimo».⁸ E poi che m’ebbe dette queste parole, non solamente ella, ma
tutte l’altre cominciaro ad attendere in vista⁹ la mia risponsione. Allora dissi queste
15 parole loro: «Madonne, lo fine del mio amore fue già lo saluto di questa donna,
forse di cui voi intendete,¹⁰ e in quello dimorava la beatitudine, ché era fine di tutti
li miei desiderii. Ma poi che le piacque di negarlo a me, lo mio segnore Amore, la
sua merzede,¹¹ ha posto tutta la mia beatitudine in quello che non mi puote venire
meno». Allora queste donne cominciaro a parlare tra loro; e sì come talora vedemo
20 cadere l’acqua mischiata di bella neve, così mi parea udire le loro parole uscire mischiate
di sospiri. E poi che alquanto ebbero parlato tra loro, anche mi disse questa
donna che m’avea prima parlato, queste parole: «Noi ti preghiamo che tu ne dichi¹²
ove sta questa tua beatitudine». Ed io, rispondendo lei, dissi cotanto:¹³ «In quelle
parole che lodano la donna mia». Allora mi rispuose questa che mi parlava: «Se tu
25 ne dicessi vero, quelle parole che tu n’hai dette in notificando¹⁴ la tua condizione,
avrestù operate con altro intendimento».¹⁵ Onde io, pensando a queste parole, quasi
vergognoso mi partio¹⁶ da loro, e venia dicendo fra me medesimo: «Poi che è tanta
beatitudine in quelle parole che lodano la mia donna, perché altro parlare è stato lo
mio?».¹⁷ E però¹⁸ propuosi di prendere per matera de lo mio parlare sempre mai¹⁹
30 quello che fosse loda di questa gentilissima; e pensando molto a ciò, pareami avere
impresa troppo alta matera quanto a me,²⁰ sì che non ardia²¹ di cominciare; e così
dimorai alquanti dì con disiderio di dire e con paura di cominciare.