GUERRE MONDIALI, DITTATURE E RIVOLUZIONI
Il secolo si apre con lo scoppio della Prima guerra mondiale (1914-1918): gli effetti devastanti e le conseguenze politiche di questo terribile conflitto raggiungono per la prima volta una dimensione globale, interessando tutti i continenti.
A partire dagli anni Venti si affermano il Partito nazista in Germania e il Partito fascista in Italia, che esasperano il senso di identità nazionale ed elaborano teorie razziste, dando vita nel giro di pochi anni a violente dittature. In Russia e in Cina scoppiano rivoluzioni popolari, che sfociano in regimi politici sanguinosi e repressivi. È questo il contesto che porta alla Seconda guerra mondiale (1939-1945), nella quale si sperimentano per la prima volta armi di distruzione di massa come la bomba atomica.