UN PO' DI STORIA
L’uso dei sarcofagi in marmo decorati a rilievo era già diffuso nell’Impero romano fin dal II secolo a.C. quando, invece di essere cremati, i defunti venivano seppelliti.
Con l’avvento del Cristianesimo, la struttura del sarcofago resta quella tradizionale, ma cambiano le immagini rappresentate nei bassorilievi, con l’introduzione di temi e soggetti legati alla nuova religione.
Un esempio è il Sarcofago del Buon Pastore, chiamato così per le figure di pastori con gli agnelli sulle spalle, simbolo di Cristo, che ricorrono sul fronte (il davanti dell’opera).