punto ambiente Lo sperone d Italia, il Promontorio del Gargano, è in parte tutelato da uno dei più estesi parchi nazionali, istituito nel 1991. L area protetta comprende la Foresta Umbra, caratterizzata da boschi di faggi, pini e aceri, e popolata da numerose specie di uccelli, tra cui il falco pellegrino, il gufo reale e lo sparviero; in un area ristretta vivono anche daini e mufloni. Fanno parte del Parco Nazionale del Gargano anche i laghi di Lesina e di Varano, le paludi di Sfinale e di Frattarolo, poste in posizione strategica sulle rotte migratorie degli uccelli acquatici tra l Africa e l Europa Centro-Orientale, e le Isole Tremiti. L Arcipelago delle Tremiti, riserva marina, comprende tre isole principali: l Isola di San Nicola, lunga e stretta, dominata dall antica Chiesa di Santa Maria; l Isola di San Domino, ricca di grotte costiere e coperta da una folta pineta; l Isola di Caprara, brulla e selvaggia, completamente disabitata. Un muflone. Uno scorcio del Parco Nazionale del Gargano. 2 Porto Cesareo Affacciato sul versante ionico della Penisola Salentina, Porto Cesareo è una graziosa località di mare con lunghe spiagge sabbiose inframmezzate da scogli e isolotti e, poco più all interno, una lunga fascia ricoperta dalla macchia mediterranea. La zona è Area Marina Protetta. Sulla costa si trovano anche tre torri costruite nel XVI secolo per difendere l entroterra da eventuali sbarchi nemici. Oggi l unica invasione che riguarda Porto Cesareo è quella dei turisti. 3 Manfredonia 4 Cerignola Posta sulle pendici delle colline che delimitano la parte meridionale del Tavoliere Pugliese, Cerignola è uno dei più importanti centri agricoli della regione, che negli ultimi anni sta vivendo una forte espansione economica grazie al rinnovato interesse dei consumatori per i prodotti alimentari biologici. In città si producono vino, olio, prodotti da forno e pasta, esportati in tutta Italia. Per gli abitanti di Cerignola, l agricoltura fu un attività importantissima anche nei secoli passati, come testimonia la presenza, a poca distanza dal centro storico, di molte fosse granarie, depositi sotterranei di cereali costruiti nel Medioevo, alcuni dei quali utilizzati ancora oggi. Situata immediatamente a sud del Promontorio del Gargano, Manfredonia sorge sui resti dell antica Siponto, frazione oggi inglobata nel tessuto urbano della città e distante un paio di chilometri dal centro storico. A testimonianza delle sue antiche origini sono arrivate fino a noi le stele daunie, lastre funebri risalenti all VIII-VI secolo a.C. Tra i monumenti di Manfredonia meritano una visita il Castello, più volte ricostruito e trasformato nel corso dei secoli, e la Cattedrale di San Lorenzo, costruita nel Duecento, distrutta dagli Ottomani e riedificata nella seconda metà del Seicento. 89