punto ambiente Una delle principali aree naturali protette della Toscana è quella del Parco Regionale della Maremma, che si estende lungo la costa meridionale, nei pressi di Grosseto, e comprende, oltre al litorale, anche aree paludose ricche di volatili e pinete di lecci, corbezzoli e lentischi. La fauna è composta, tra l altro, da daini, cervi, cinghiali, cavalli e buoi allo stato brado. Nella Toscana settentrionale, il Parco delle Alpi Apuane protegge un territorio selvaggio, ora montano ora collinare, caratterizzato da antichi alpeggi e dai segni delle cave di marmo; all interno del parco si trova l Antro del Corchia, la terza grotta carsica più profonda d Italia, che può essere visitata lungo un percorso di cunicoli sotterranei. Un importante parco naturale protegge anche le sette isole della regione: è il Parco Nazionale dell Arcipelago Toscano, il più grande parco marino Cucciolo d Europa. di cinghiale. 2 Volterra La macchia mediterranea in Maremma. 3 L Abbazia di San Galgano Adagiata sulle colline toscane, Volterra è una cittadina famosa in tutto il mondo per i suoi straordinari monumenti che testimoniano i quasi 3000 anni di storia del paese e dell area circostante. Il primo nucleo di Volterra fu infatti fondato nel VI secolo a.C. dagli Etruschi, che circa due secoli dopo costruirono le mura che ancora oggi circondano la città. Altri importanti monumenti da visitare sono le rovine del Teatro, di epoca romana, e il Duomo, costruito nel Medioevo. A poche decine di chilometri da Siena, ai piedi delle Colline Metallifere, in un paesaggio solitario si erge una grande abbazia in rovina, priva del tetto. L atmosfera è resa magica dalla presenza, nella cappella di un piccolo eremo a poca distanza, di una spada nella roccia, proprio come quella che, secondo la leggenda, Artù dovette estrarre per provare di essere il vero re dei Britanni. L abbazia, costruita nel XIII secolo, e l eremo sono dedicati a San Galgano, un nobile toscano che, si racconta, abbandonò una vita di vizio e lusso e si ritirò qui, conficcando la propria spada in un masso per farne una croce davanti alla quale pregare. 4 Pianosa Pochi chilometri a sud dell Isola d Elba, Pianosa è un isola di circa 10 km2 che fa parte dell Arcipelago Toscano, con coste che alternano scogliere rocciose e spiagge di sabbia bianca, e un interno pianeggiante occupato da coltivazioni di viti e olivi e dalla macchia mediterranea. Il suo territorio è di proprietà dello Stato: fino al 1998 sull isola c era un carcere di massima sicurezza. La presenza della prigione ha avuto l involontario effetto di preservare l ambiente naturale dell isola, in quanto all epoca vi risiedevano solo i detenuti e le guardie carcerarie. Oggi Pianosa è disabitata; chi vuole andarci deve prenotare la visita con grande anticipo perché, per proteggere l ambiente, l accesso è consentito solo a pochi gruppi di turisti ogni giorno. 51