punto ambiente Il Parco Nazionale dell Aspromonte. Un esemplare di pino laricio. 2 Cosenza Situata nell entroterra calabro, la città di Cosenza è al centro di un importante polo urbano, economico e culturale. Sul suo territorio si trovano infatti importanti istituzioni come l Università della Calabria, il più grande ateneo della regione e uno dei più importanti dell Italia Meridionale, e il suo nucleo urbano è negli ultimi anni al centro di un importante opera di riqualificazione a cui stanno collaborando anche famosi architetti stranieri. Tra i monumenti da visitare in città vi sono il Duomo e il Castello Normanno, e vale la pena anche passeggiare nei numerosi parchi, che fanno di Cosenza una delle città più verdi del Meridione. La Calabria ospita ben tre parchi nazionali e quasi una ventina di riserve. Il Parco Nazionale della Sila tutela aree di rilevante interesse ambientale in Sila Piccola, Sila Grande e Sila Greca. Nei fitti boschi vive uno dei più consistenti branUn lupo. chi di lupi presenti in Italia. Il Parco Nazionale dell Aspromonte tutela un vasto territorio montuoso che culmina nel Montalto, da cui si può ammirare un immenso panorama che comprende le coste ionica e tirrenica, le Isole Eolie e l Etna. Tra le specie vegetali più caratteristiche meritano un cenno il pino laricio, che si trova tra gli 800 e i 1700 metri di quota e può raggiungere i 50 metri di altezza, e la felce tropicale, estremamente rara (è una delle piante più antiche). La fauna comprende lupi, linci e martore; tra i volatili c è una particolare specie di aquila, l aquila del Bonelli, così chiamata in memoria di un celebre naturalista, estinta nel resto della Penisola Italiana. La Calabria condivide inoltre con la Basilicata il Parco del Pollino, la più estesa area protetta in Italia. 3 Lungro Piccolo comune a nord-ovest di Cosenza, il paese di Lungro è uno dei più importanti centri della comunità degli arb resh , minoranza albanese nell Italia Meridionale. Non si tratta di immigrati arrivati negli ultimi decenni, ma dei discendenti di Albanesi che giunsero qui in epoca molto più antica, nel Quattrocento, per fuggire dai Turchi che avevano invaso la loro patria. Nonostante siano integrati con la realtà locale, gli Arb resh sono riusciti in gran parte a conservare le loro tradizioni, la loro lingua (una variante dell albanese moderno) e la loro religione (il cristianesimo ortodosso di rito bizantino). 4 Castrovillari Se non si sapesse di trovarsi in Calabria, guardando il panorama intorno alla cittadina di Castrovillari si potrebbe pensare di trovarsi sulle Alpi! Il centro urbano è infatti circondato dalle vette dell Appennino Lucano, e in particolare è dominato dal grande Massiccio del Pollino, una formazione montuosa che nell aspetto ricorda molto le Dolomiti. Il mare, lo Ionio, è a soli 30 chilometri di distanza, ma è nascosto dalle montagne e non è raro che d inverno ci siano abbondanti nevicate. Il nucleo urbano di Castrovillari sorge in un avvallamento naturale chiamato Conca del Re, ed è diviso tra la parte vecchia, edificata su uno sperone roccioso, e quella nuova, più a valle, collegate dallo storico Ponte della Catena. 101