Geo Touring - volume 3

8a^bV bdchdc^Xd/ aV hiV\^dcZ YZaaZ e^d\\Z ^c >cY^V# A: ;6H8: 8A>B6I>8=: Gli studiosi hanno diviso la superficie della Terra in cinque fasce o zone caratterizzate da differenze di latitudine e clima. All estremo Nord e all estremo Sud, tra i Poli e i rispettivi Circoli Polari, si estendono la fascia artica e quella antartica, caratterizzate da un gelo quasi perenne. A cavallo dell Equatore, fra il Tropico del Cancro a nord e il Tropico del Capricorno a sud, si trova la fascia equatoriale o torrida, con temperature elevate. Tra i Circoli Polari e i Tropici si estendono, infine, le due fasce temperate (zona temperata boreale a nord, zona temperata australe a sud), con temperature medie. La distribuzione dei climi sulla Terra è assai più complessa della rappresentazione per fasce climatiche, che non tiene conto delle variazioni dovute alle differenze di altitudine, alla vicinanza degli oceani o alla circolazione atmosferica. Oltre a esse esistono pertanto diversi gruppi di climi: nella carta delle zone climatiche, realizzata dal geografo e climatologo russo Wladimir K ppen, che puoi osservare sull Atlante a pagina 11, ciascun clima viene definito in base a valori prestabiliti di temperatura e di precipitazioni, calcolati conformemente alle medie annue o di singoli mesi. >a Xa^bV igde^XVaZ caratterizzato da temperature elevate e piogge in genere abbondanti, che si riscontrano nella maggior parte dei Paesi equatoriali e tropicali. Il clima equatoriale del- '- AD HE6O>D ;>H>8D 8a^bV YZhZgi^Xd/ ^a HV]VgV# la foresta è tipico di una stretta fascia che va dal Nord dell America Meridionale all Africa, e al Sud-Est asiatico: presenta una piovosità abbondante e distribuita lungo tutti i mesi dell anno, che favorisce la crescita di una vegetazione rigogliosa come quella della foresta pluviale. Il clima della savana presenta invece una o due brevi stagioni umide, in cui si concentrano le piogge, e una torrida e arida; in alcune regioni il clima è detto monsonico perché dominato dai monsoni, venti periodici che danno origine ogni anno a una sola stagione delle piogge. L intensità e la quantità delle precipitazioni provocano allagamenti in città e nelle campagne, con conseguenze a volte drammatiche. >a Xa^bV Vg^Yd Alcune aree tropicali sono caratterizzate dalla scarsità o dalla totale assenza di precipitazioni che, in casi estremi, può durare addirittura per decenni. La vegetazione è scarsa o, più spesso, assente, come nel Sahara (Africa), nella Penisola Arabica, nei deserti australiani, nei deserti americani. Il clima desertico presenta forti escursioni termiche giornaliere (giornate caldissime e notti molto fredde) e, nei grandi deserti africani, le temperature più elevate della Terra. Esistono però anche deserti freddi, localizzati soprattutto a ridosso delle steppe asiatiche, che presentano fortissime escursioni termiche annuali: la scarsità di precipitazioni è dovuta principalmente all azione delle catene montuose che impediscono alle correnti umide oceaniche di penetrare nel deserto.