l esistenza di due sole stagioni, una secca e l altra umida, con precipitazioni concentrate tutte nella stagione umida. JgV\Vc^! X^Xadc^! i^[dc^ Gli uragani sono violente tempeste in cui la velocità del vento è di 120 km/h e oltre. Si formano sopra la fascia tropicale oceanica durante i mesi estivi, quando l aria si riscalda rapidamente e, divenuta più leggera, risale verso l alto con venti vorticosi che soffiano intorno a un area centrale chiamata occhio , in cui il vento è assente. Gli uragani propriamente detti si formano sull Atlantico e interessano le isole caraibiche e la costa orientale degli Stati Uniti; quelli che si formano nelle regioni occidentali dell Oceano Pacifico settentrionale, e che si abbattono con regolarità sul Giappone, sono chiamati tifoni; mentre quelli dell Oceano Indiano sono noti come cicloni. Violente tempeste si formano a volte anche nelle zone temperate, quando una massa di aria fredda si scontra con una calda: si parla in questo caso di cicloni extratropicali, anche se la loro forza distruttiva è assai inferiore a quella degli uragani tropicali. AD HIG6ID 9> DODCD A circa 30 km dalla Terra l atmosfera presenta uno strato di ozono, un gas composto da molecole di ossigeno con tre atomi anziché due. Questo strato è particolarmente importante per la sopravvivenza degli esseri viventi: l ozono AZ Zb^hh^dc^ ^cYjhig^Va^! jcV YZaaZ XVjhZ YZaa ^cfj^cVbZcid Vibdh[Zg^Xd# assorbe molta dell energia irradiata dal Sole e li protegge dalle radiazioni ultraviolette che, senza quello schermo, renderebbero la Terra un pianeta sterile e inospitale. Nel corso dell ultimo mezzo secolo si è registrato un preoccupante assottigliamento della fascia di ozono sopra l Antartide (e in parte sopra l Artide), dovuto principalmente all immissione nell atmosfera dei clorofluorocarburi o CFC, i gas contenuti un tempo nelle bombolette spray e negli impianti frigoriferi. Grazie a severi accordi internazionali, la produzione di CFC si è molto ridotta rispetto agli anni Ottanta del secolo scorso, e gli studiosi sperano che entro il 2050 il cosiddetto buco nell ozono possa essere quasi completamente chiuso . A Z[[Ziid hZggV I gas presenti nell atmosfera hanno un altro ruolo fondamentale: mantengono in equilibrio la temperatura del nostro pianeta, comportandosi come il vetro di una serra. Lasciano cioè passare la luce e il calore irradiati dal Sole, impedendo che le radiazioni infrarosse emesse dalla Terra riscaldata possano uscire, anzi irradiandole nuovamente verso la superficie. All epoca della formazione del nostro pianeta, quando il Sole era meno brillante del 30% rispetto a oggi, fu proprio l effetto serra a impedire che i mari congelassero e a permettere quei processi chimici che diedero origine alla vita. Oggi il sottile equilibrio su cui si basa questo processo è in serio pericolo, tanto che l espressione effetto serra è divenuta, impropriamente, sinonimo di riscaldamento globale. La concentrazione di gas serra nell atmosfera è aumentata a causa delle attività umane, in particolare a causa dell impiego di combustibili fossili, determinando un progressivo aumento delle temperature medie del pianeta. HijY^d Z ^beVgd & Che cos è l atmosfera? ' Dove si verificano i fenomeni meteorologici? ( Dove si formano i venti? Quali sono i principali? ) Che cos è lo strato di ozono? Come si origina l effetto serra?
Geo Touring - volume 3
Gli Stati del mondo