b DgY^cVbZcid/ gZejWWa^XV eVgaVbZciVgZ 8Ve^iVaZ/ KVghVk^V EdedaVo^dcZ jgWVcV/ +& A^c\jV/ edaVXXd GZa^\^dcZ/ XViida^XV BdcZiV/ oadin E>A egd XVe^iZ/ &'#(%% >HJ/ %!-'& (.• edhid HeZgVcoV Y^ k^iV/ B ,' ; -% >c\gZhhd cZaa J:/ '%%) &,- G:DC: H6GB6I>86 Il territorio polacco è montuoso nella fascia meridionale, dove si innalzano la catena dei Sudeti, di origine antica, e quella più giovane e più elevata dei Carpazi Occidentali. Al centro si estende un ampia pianura, attraversata da sud a nord dal più importante fiume polacco: la Vistola (1087 chilometri); altro importante corso d acqua è l Oder (912 chilometri), che segna a ovest la frontiera con la Germania. A nord si trova un ampia zona collinare, ricca di laghi, che arriva ad affacciarsi sul Mar Baltico con coste basse e sabbiose. Qui si aprono due grandi insenature: il Golfo di Pomerania a ovest e il Golfo di Danzica, dove si trova l omonima e importante città portuale, a est. Il clima è continentale, con una forte escursione termica stagionale, che determina inverni molto freddi ed estati calde e umide. A6 HIDG>6 : A DG9>C6B:CID EDA>I>8D La religione cattolica ha sempre giocato un ruolo importante nelle vicende storiche del Paese. La Polonia entrò a far parte della storia europea con la conversione del re dei Polani Mieszko I, nel 966: da quel momento divenne un importante Stato feudale dell Europa Orientale e contribuì a difendere i confini europei dalle invasioni turche. Stretta in mezzo alle grandi potenze di Prussia, Austria e Russia, la Polonia fu più volte invasa e spartita tra queste nazioni, fino a essere smembrata alla fine del XVIII secolo. Riguadagnò l indipendenza al termine della Prima Guerra Mondiale, ma fu invasa dalla Germania allo scoppio del secondo conflitto. Entrata nell orbita sovietica alla fine della guerra, si sottrasse a questa influenza nel 1989, quando il movimento sindacale Solidarnosc vinse le elezioni. Oggi è una repubblica parlamentare e dal 2004 è entrata a far parte dell Unione Europea. Si prevede che la Polonia sarà tra i prossimi Paesi ad adottare l euro.