Geo Touring - volume 1

Coltivazioni di ori in un polder nei Paesi Bassi. Pianure costruite dall uomo Quando i fondali marini sono poco profondi e pianeggianti possono essere prosciugati artificialmente: vengono costruiti grandi sbarramenti (dighe e argini) che isolano una parte di mare e le acque vengono fatte defluire grazie a complessi sistemi di canali e pompe idrauliche. In questo modo il confine tra il mare e la costa viene modificato ed emergono nuove terre: sono pianure vere e proprie create dall azione dell uomo; l esempio più famoso è quello dei polder olandesi, nei Paesi Bassi. Un procedimento simile si utilizza anche per bonificare le paludi, estensioni di terreno pianeggiante ricoperte di acque stagnanti e poco profonde. COME SI TRASFORMANO LE PIANURE? Le pianure si trasformano sia in seguito a processi naturali sia per opera dell uomo. I processi naturali dell erosione e della sedimentazione, che come sappiamo sono all origine della formazione delle pianure, proseguono senza sosta, e le pianure continuano lentamente a trasformarsi e a espandersi. Questo fenomeno è molto evidente lungo le pianure costiere, vicino alla foce dei fiumi, dove il deposito sedimentario è maggiore. però soprattutto l intervento umano a trasformare la pianura. Fin dai tempi più antichi molte aree pianeggianti sono state disboscate, bonificate e coltivate. Inoltre sono stati costruiti insediamenti (villaggi, paesi, città) e vie di comunicazione (strade, ferrovie, ponti e canali): nel corso dei secoli molte pianure hanno così perso quasi completamente il loro aspetto originario. Non a caso è la pianura l ambiente maggiormente colpito dai problemi dell inquinamento atmosferico, delle acque dei fiumi, dei laghi e delle falde acquifere sotterranee. 46 UNIT 3 Per prosciugare un fondale marino poco profondo, per prima cosa si costruisce una diga che chiude una porzione di mare; poi attraverso un sistema di canali e pompe si aspira e si fa de uire l acqua lasciando il fondale asciutto. In passato le pianure alluvionali erano poco adatte alla vita dell uomo. I fiumi che le attraversavano, infatti, rendevano i terreni paludosi, soprattutto verso la foce, e quindi impossibili da coltivare. Non solo: le acque stagnanti delle paludi favorivano la presenza della zanzara anofele, che trasmette la malaria, una malattia che ancora oggi causa molte vittime nei Paesi tropicali. Ecco perché già i popoli antichi cercarono di bonificare queste zone costruendo canali di scolo dell acqua e argini lungo i fiumi.