La montagna

US ATLAN TE AL Pagine 12,14-17 La montagna La montagna è un rilievo che raggiunge un altitudine di almeno 600 metri s.l.m. (sul livello del mare). Ha versanti ripidi e termina con una cima o vetta. Raramente si osserva una montagna isolata; più spesso le montagne sorgono raggruppate in massicci o catene. Una successione lunga e continua di cime allineate costituisce una catena montuosa; più catene montuose fra loro parallele formano un sistema montuoso. Il massiccio è invece un gruppo montuoso compatto, in cui le cime non sono allineate ma si alzano una a ridosso dell altra. COME NASCONO LE MONTAGNE? Il processo di formazione delle montagne è chiamato orogenesi (dal greco oros = monte e genesis = nascita) ed è causato dal movimento dei giganteschi blocchi che compongono la crosta terrestre. Come abbiamo visto, infatti, lo strato superficiale della Terra non è compatto e uniforme, ma è formato da enormi zolle (o placche) che galleggiano e si spostano molto lentamente su uno strato situato in profondità che si comporta come un fluido: è il fenomeno che prende il nome di tettonica delle placche (vedi alle pagine 10-11). montagne colline colline pressione Le catene parallele che formano il sistema montuoso delle Alpi. 18 UNIT 1 pressione La collisione tra le due zolle provoca il corrugamento della crosta terrestre, formando rilievi via via più bassi man mano che ci si allontana dal punto di impatto.