Le religioni

US ATLAN TE AL Pagine 8-9 Le religioni La religione rappresenta, come la lingua, uno degli elementi distintivi della cultura di un popolo. LE RELIGIONI IN ITALIA In Italia la religione maggiormente professata è quella cristiana cattolica, ma esistono anche minoranze che seguono altre confessioni: l Ebraismo, il Protestantesimo, rappresentato soprattutto dai Valdesi (che prendono il nome dal loro fondatore, Valdo o Valdesio, vissuto nel XII secolo, e che si rifugiarono nelle valli piemontesi durante le guerre di religione del XVI secolo), i Testimoni di Geova. Negli ultimi anni, per effetto dei flussi di immigrazione, sono in aumento i cristiani ortodossi e le persone che professano la religione islamica. Vi sono inoltre molti atei o non credenti, cioè persone che dichiarano di non credere in alcun dio e non professano una fede religiosa. LE RELIGIONI IN EUROPA Il credo religioso di gran lunga più diffuso nel nostro continente è a tutt oggi il Cristianesimo. Al suo interno si possono distinguere tre confessioni principali: la cattolica, l ortodossa e la protestante, che a sua volta è suddivisa in varie confessioni. Inoltre ci sono confessioni minori quanto a numero di adepti, come i Testimoni di Geova e i Mormoni. Altre grandi religioni presenti in Europa sono l Ebraismo e l Islamismo. Gli Ebrei, che durante la Seconda Guerra Mondiale subirono lo sterminio nazista nei campi di concentramento (Shoah), oggi sono sparsi in tutto il continente. L Islamismo è invece diffuso soprattutto in alcune aree della Penisola Balcanica e della Russia, ma è oggi in forte espansione un po in tutta Europa, perché legato alla massiccia immigrazione degli ultimi anni. In tempi recenti è inoltre aumentato il numero di coloro che si avvicinano a religioni o forme di pensiero provenienti dall Oriente, come il Buddismo e l Induismo. Anche per l Europa non va infine dimenticato, anche se i dati statistici non sempre lo riportano, il numero di agnostici e atei, che dichiarano di non avere alcuna fede religiosa. 128 UNIT 8 LEGGI la CARTA Os Osserva la carta. Do Dove è più diffusa la religione cattolica? Qu Qual è la religione che conta il maggior numero di fedeli nell area centro-settentrionale? E in quella orientale? La religione cattolica è diffusa nell area mediterranea, in Irlanda e nell Europa Centrale. Riconosce come autorità suprema il Papa e ha il suo fulcro nella Città del Vaticano.