Honoré de Balzac nasce nel 1799 a Tours, nella Valle della Loira, da una famiglia della media borghesia. Nell adolescenza si trasferisce a Parigi, dove studia diritto e intraprende la carriera di giornalista. Poco più che trentenne pubblica i primi capolavori: Eugénie Grandet (1833) e Papà Goriot (1834), dove si dimostra acutissimo osservatore della vita contemporanea. L instancabile impegno letterario è interrotto soltanto dalle serate mondane e da qualche viaggio. Decide intanto di raccogliere tutta la sua produzione narrativa sotto un unico titolo, La commedia umana: da un romanzo all altro tornano personaggi, scenari, idee che compongono un amplissimo quadro della società francese della prima metà dell Ottocento, ritratta con implacabile precisione a tutti i livelli. Balzac è uno scrittore amatissimo, ma il dispendioso tenore di vita e i molti affari sbagliati lo costringono a incredibili ritmi di lavoro: i romanzi pubblicati in vent anni di attività si avvicinano al centinaio. Il matrimonio con una ricca contessa polacca, nel 1850, sembrerebbe prospettargli una serena vecchiaia, ma lo scrittore muore nello stesso anno, a Parigi. HONOR DE BALZAC T1 La pensione Vauquer TRATTO DA Papà Goriot, TITOLO ORIGINALE Le Père Goriot, 1834 LINGUA ORIGINALE francese ANALISI ATTIVA TESTO ESEMPLARE Lo spazio romanzo Audio LETTURA Balzac apre il romanzo Papà Goriot con un attenta descrizione della pensione gestita dall anziana signora Vauquer. Lo scrittore istituisce una perfetta corrispondenza tra questo luogo misero, situato in un avvilente quartiere di Parigi, e la sua proprietaria: tutta la sua persona spiega la pensione come la pensione implica la sua persona. rr. 1-3 Il brano si apre precisando le coordinate spaziali entro le quali si svolge la vicenda narrata. es. 6 5 La signora Vauquer, nata de Conflans,1 è una vecchia donna che, da quarant anni, conduce2 a Parigi una pensione familiare situata in rue Neuve-Sainte-Geneviève, tra il quartiere latino e il sobborgo Saint-Marceau.3 La pensione, conosciuta sotto il nome di Casa Vauquer, accoglie senza distinzione uomini e donne, giovani e vecchi, senza che la maldicenza abbia mai potuto fare appunti alla moralità di questa rispettabile casa.4 Ma è pur vero che da trent anni non ci si era mai veduta una persona giovane, e, se un giovane vi dimora, è perché la sua famiglia deve corrispondergli un ben magro mensile.5 1. nata de Conflans: è il cognome da nubile della Vauquer. 2. conduce: gestisce. 3. in rue... Saint-Marceau: una zona allora desolata di Parigi, non lontana dalla Senna. 4. senza che la maldicenza... rispettabile casa: nessuno ha mai potuto mettere in dub bio la serietà morale con cui la signora Vau quer manda avanti la pensione. 5. se un giovane... mensile: solo i giovani con poca disponibilità economica si abbas sano a dimorare presso la pensione. 313
Specchi incantati - volume A
Narrativa