Specchi incantati - volume A

Brividi e misteri 250 255 260 rr. 263-271 La responsabile del furto è smascherata, ma anche dinanzi all evidenza non si scompone: al fascino della sua personalità lo stesso Poirot è tutt altro che insensibile. es. 8 265 270 275 280 285 Il nostro passo successivo fu fermare un tassì e Poirot ordinò all autista di portarci al Carlton. Lì chiese della contessa Rossakoff. Pochi minuti dopo fummo introdotti nell appartamento della nobildonna. Ci venne incontro con le mani tese, avvolta in un meraviglioso negligé23 a disegni orientali. «Monsieur Poirot! , esclamò. «Ci è riuscito? Ha riabilitato quel povero fanciullo dai sospetti? . «Madame la comtesse,24 il suo amico, il signor Parker non corre alcun rischio di essere arrestato . «Ah, ma lei è proprio un ometto in gamba! Stupendo! E così alla svelta, per di più! . «D altro canto ho promesso al signor Hardman che i gioielli gli saranno restituiti oggi . «E allora? . «Quindi, madame, le sarò obbligatissimo se vorrà metterli immediatamente nelle mie mani. Mi spiace farle fretta ma ho un tassì da basso che mi aspetta nel caso fossi costretto ad andare a Scotland Yard.25 E noi belgi, madame, abbiamo il vizio dell economia . La contessa si era accesa una sigaretta. Per qualche istante rimase assolutamente immobile, mandando anelli di fumo nell aria e guardando con fermezza Poirot. Poi scoppiò a ridere e si alzò. Si avvicinò allo scrittoio, aprì un cassetto e ne tolse una borsettina di seta nera. La gettò con leggerezza a Poirot. Il tono della sua voce, quando parlò, era perfettamente calmo e gaio. «Invece noi russi abbiamo il vizio della prodigalità , rispose. «E per pagarcelo, ci serve denaro. Non è necessario che controlli. Ci sono tutti . «Mi congratulo, madame, per la sua intelligenza pronta e per la sollecitudine . «Ah! Ma dato che il tassì l aspetta, che altro potevo fare? . «Lei è troppo amabile, madame. Si tratterrà a lungo a Londra? . «Temo di no grazie a lei . «Accetti le mie scuse . «Ci ritroveremo altrove, forse . «Lo spero . «E io no! , esclamò la contessa con una risata. «Ed è un grande complimento che le faccio ora: vi sono pochissimi uomini dei quali ho paura. Addio, monsieur Poirot . «Addio, madame la comtesse. Ah, perdoni, dimenticavo! Mi consenta di restituirle il portasigarette . E con un inchino le porse il portasigarette di raso nero che avevamo trovato nella cassaforte. Lei lo accettò senza che una linea del suo viso si alterasse si limitò a sollevare un sopracciglio e a mormorare: «Capisco! . 23. negligé: vestaglia (francese). 24. Madame la comtesse: signora contessa (francese). 25. Scotland Yard: sede della polizia londinese. 185

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Narrativa