Dai fatti alla Storia - volume 3

La Prima guerra mondiale | CAPITOLO 2 QUANDO Aprile 1915-febbraio 1916 Battaglia di Gallipoli QUANDO Maggio 1916 Battaglia dello Jutland La flotta britannica impegnata nella battaglia navale dello Jutland. Lo scontro confermò l indiscussa supremazia navale dei britannici. strinse al ritiro le truppe dell Intesa (febbraio 1916): sul terreno restarono quasi 500 000 morti. Dopo questo infelice esito, la strategia britannica si modificò dando appoggio ai popoli arabi in funzione antiturca per tenere l Impero ottomano impegnato su un altro fronte. Un significativo mutamento dell assetto militare si ebbe con l intervento in guerra della Romania in appoggio all Intesa nel mese di agosto 1916. La Romania possedeva notevoli risorse petrolifere, ma anche agricole, entrambe di importanza strategica per la conduzione della guerra. Tuttavia, l attacco e la conquista del paese in pochi mesi da parte degli Imperi centrali segnò un rilevante successo per questi ultimi, perché garantì loro l acquisizione di nuove fonti di rifornimento. LA GUERRA SOTTOMARINA Anche il mare fu teatro di questa guerra. Sin dall inizio del conflitto inglesi e francesi attuarono un blocco al commercio internazionale, per cui sottoposero a controllo le navi in arrivo nei principali porti europei per sequestrare merci di rilievo strategico come carburante e prodotti chimici. Le conseguenze furono particolarmente pesanti per gli Imperi centrali. Per spezzare questo blocco che stava diventando asfissiante, la Germania attuò nel maggio 1916 una battaglia navale contro il Regno Unito nella penisola dello Jutland, in Danimarca, senza ottenere risultati efficaci. Nonostante l ascesa della Germania nella sua sfida navale alla potenza britannica, quest ultima restava ancora dominatrice indiscussa. Per tale motivo la Germania decise di cambiare tattica e di passare alla guerra sottomarina totale, grazie a un nuovo ed efficacissimo tipo di sommergibile (U-Boot), con cui venivano silurate le navi che portavano rifornimenti alle potenze dell Intesa. Fu questa una mossa estremamente rischiosa. Già nel 1915 i sottomarini tedeschi avevano colpito il transatlantico Lusitania provocando 1200 vittime, di cui circa un centinaio erano cittadini statunitensi. Col crescere delle difficoltà create dal blocco navale, i tedeschi attaccarono indistintamente tutte le navi senza riguardi per la nazionalità, con lo scopo di colpire mortalmente le economie dei paesi dell Intesa. Gli effetti sul piano militare furono ragguardevoli per la Germania, che mise in seria difficoltà l apparato produttivo e commerciale britannico. Sul piano strategico però quella mossa si rivelerà fatale, in quanto il modo indiscriminato con cui i tedeschi colpirono qualunque nave, sia mercantile sia civile, fece scattare la reazione degli Stati Uniti che nel 1917 decisero di dichiarare guerra alla Germania. RICAPITOLANDO 1 Quali furono i motivi e il significato della Strafexpedition? 2 Come reagì la marina militare tedesca al blocco commerciale anglo-francese? STU ATT DIO IVO 3 Completa la tabella sugli SCHIERAMENTI IN CAMPO. Anno Triplice Intesa 1914 Regno Unito, Impero Imperi centrali , , Serbia, Giappone Impero ungarico, Impero , Impero austro- 1915 1916 , Portogallo 1917 , Grecia, Cina 65