Dai fatti alla Storia - volume 3

a ]e a a a e de a d¬ e ¬ e | V.cJ=J 17 QUANDO 1972 Incontro Nixon-Mao a Vec©¬ QUANDO 1972 Firma del trattato Salt Approfondisci Il Trattato di Helsinki DOVE Helsinki to in Asia e nel mondo. Nel febbraio 1972 i due leader si incontrarono a Pechino, seguiti da una esposizione mediatica rilevante (> C14.7). Prima dell incontro, per mostrare la buona volontà nell instaurare rapporti prolifici fra i due Stati, gli Usa avevano riconosciuto la Cina comunista di Mao come membro del Consiglio di sicurezza dell Onu al posto della Cina nazionalista di Taiwan, che aveva ricoperto quel ruolo fin dalla fondazione dell Onu (> C13.1). GLI ACCORDI MILITARI TRA USA E URSS Il secondo evento avvenne immediatamente dopo: l Urss, temendo l isolamento internazionale in seguito agli accordi di Pechino, rilanciò la sua posizione e, dopo una serie di incontri preparati da Kissinger, accolse Nixon a Mosca per la firma del trattato Salt I (Strategic Arms Limitation Talks) nel maggio 1972. Fu stabilito un limite alle testate nucleari sui missili a lunga gittata, nello sforzo di far raggiungere la parità negli armamenti strategici alle due superpotenze. Il significato politico dell accordo fu notevole sia per l Urss, che così riuscì a porsi alla pari con gli Stati Uniti nel settore degli armamenti nucleari, sia per gli Usa, che ristabilirono il loro prestigio internazionale incrinato dalla dura sconfitta vietnamita, oltre a dare momentaneo respiro alle finanze pubbliche che versavano in condizioni piuttosto critiche. Quasi a coronamento di questo clima più collaborativo, si tenne a Helsinki nel 1975 una conferenza sulla sicurezza e la cooperazione in Europa, nella quale si stabilì l inviolabilità dei confini europei e l obbligo di rispettare i diritti umani da parte di ogni Stato. Ma nel frattempo uno scandalo aveva fatto dimettere il presidente Nixon: il caso Watergate. Nixon fu accusato, con le prove prodotte dai giornalisti del Washington Post , di aver fatto spiare, utilizzando cimici e intercettazioni telefoniche illegali, l albergo Watergate in cui era riunito il Comitato nazionale democratico, l organo del Partito democratico che si occupava della raccolta fondi per le elezioni che si sarebbero tenute nel 1974. Approfondisci VIDEO L Opec punisce l Occidente Un uomo chiede un passaggio vicino a un benzinaio che espone il cartello Niente più benzina oggi durante la crisi energetica del 1973, Oregon (Usa). LA FINE DEL SISTEMA DI BRETTON WOODS Nell agosto 1971, a causa delle difficoltà economiche statunitensi per il cattivo andamento della bilancia commerciale, il presidente Nixon aveva deciso di sospendere la convertibilità del dollaro con l oro, per cui la moneta cominciò a svalutarsi favorendo le esportazioni delle merci degli Stati Uniti. Gli altri paesi furono costretti alla svalutazione delle proprie monete e si generò inflazione. Con la fine degli accordi di Bretton Woods (> C13.1) l economia globale si trovò nella bufera. Il peggioramento della situazione avvenne, come già visto per il contesto italiano (> C16.7), con la crisi petrolifera del 1973, in seguito al vertiginoso aumento del prezzo del petrolio da parte dell Opec: i paesi arabi, tra i maggiori esportatori di petrolio a livello mondiale, vollero in questa maniera punire le potenze occidentali che avevano sostenuto Israele nella guerra dello Yom Kippur (> C20.2). Con lo shock petrolifero innescato dall aumento del prezzo del petrolio, l economia dei paesi occidentali si scoprì debole e quasi indifesa. 513