1 UNA GUERRA NUOVA E TERRIBILE

La Prima guerra mondiale | CAPITOLO 2 1 UNA GUERRA NUOVA E TERRIBILE UNA GUERRA MODERNA Se si deve individuare un momento della storia in cui i processi di modernizzazione e di massificazione si mostrarono in tutta la loro evidenza e forza, ebbene quel momento è rappresentato al massimo grado dall esperienza della Prima guerra mondiale. In essa trovarono espressione almeno due fondamentali aspetti della modernità occidentale, che si erano già mostrati sul finire del XIX secolo: l affermazione delle masse come soggetto, il cui processo di presa di coscienza e consapevolezza di sé andava definendosi in quel periodo; gli straordinari progressi scientifici e tecnologici che accelerarono e sconvolsero i ritmi e gli stili di vita di milioni di persone. La Grande guerra segnò una vera e propria cesura storica: essa modificò completamente non solo i rapporti politici, gli equilibri militari e le relazioni economiche fra gli Stati, ma agì più profondamente, innestandosi nello spirito degli individui del Novecento, nel loro concetto di progresso, nella loro visione del mondo e della vita. UNA GUERRA MONDIALE L inusuale durata e intensità del conflitto, unitamente alle sue dimensioni spaziali, l hanno resa un esperienza fuori dalla norma. Anche se la guerra si svolse prevalentemente in Europa, essa coinvolse numerosi Stati del mondo, come gli Stati Uniti, il Giappone e la Cina. Inoltre, a rendere globale il conflitto contribuì il coinvolgimento diretto dei più importanti imperi coloniali del mondo, per l apporto che essi ricevettero dalle rispettive colonie. Basti pensare che tra le file dell esercito britannico c erano componenti canadesi, australiani, indiani, neozelandesi, sudafricani. Altrettanto avveniva per le colonie africane di Francia e Germania. Questo coinvolgimento di paesi di tutti i continenti in un unico conflitto fu un fatto che mai si era osservato in precedenza e, dunque, costituì un sicuro elemento di novità e di specificità della Grande guerra. Soldati francesi sul fronte occidentale, 1914. Vignetta tedesca del 1914 che mostra gli equilibri europei alla vigilia del conflitto: sui piatti di una bilancia da una parte si trovano l Impero tedesco e quello austro-ungarico, dall altro la coalizione dell Intesa e i loro alleati, mentre Italia, Stati Uniti e Impero ottomano fanno da spettatori 49

Dai fatti alla Storia - volume 3
Dai fatti alla Storia - volume 3
Dal Novecento a oggi