1 LA FINE DEGLI IMPERI COLONIALI

La decolonizzazione e la Cina comunista | CAPITOLO 14 1 LA FINE DEGLI IMPERI COLONIALI DALLA GUERRA MONDIALE ALLA DECOLONIZZAZIONE Con la fine della Seconda guerra mondiale e l affermazione delle due superpotenze degli Stati Uniti e dell Unione Sovietica (> C13), il panorama dei rapporti internazionali subì una notevole modificazione. Paesi come Francia e Regno Unito, sebbene vincitori e ancora grandi potenze, uscirono dal conflitto gravemente prostrati; la situazione era ancora più grave per paesi come Italia e Germania. Tale condizione fu alla radice della crisi degli imperi coloniali dei paesi europei, da cui derivò un autentico sconvolgimento della situazione mondiale. Si verificò cioè quel fenomeno noto con il termine di decolonizzazione , con cui si intende la liberazione di popoli e territori dell Asia e dell Africa dal dominio coloniale europeo. I processi di liberazione avvennero in due grandi fasi: dal 1945 fino ai primi anni Cinquanta furono coinvolti soprattutto i paesi dell Asia, in primo luogo l India; dalla seconda metà degli anni Cinquanta fino ai primi anni Settanta il fenomeno riguardò soprattutto l Africa. Complessivamente, nei primi 15 anni del dopoguerra ottennero l indipendenza circa 800 milioni di persone, per un totale di quasi 40 paesi. Questo processo è continuato ancora nel corso degli anni Ottanta-Novanta, determinando la proliferazione di nuovi Stati, al punto che oggi le aree coloniali sono un entità irrilevante sul pianeta. LE ORIGINI DELLA DECOLONIZZAZIONE Già all indomani della Grande guerra erano nati movimenti nazionalisti nelle colonie che avevano contribuito con propri contingenti armati a sostenere l impegno bellico, soprattutto a favore del Regno Unito e della Francia (> C3.3). Questi movimenti reclamarono ben presto un riconoscimento dello sforzo fatto per i colonizzatori. La Seconda guerra mondiale incrementò la partecipazione della popolazione delle colonie al conflitto, come nel caso delle centinaia di migliaia di soldati indiani al fianco dei britannici o dei combattenti dell Africa del Nord a sostegno dei francesi. Queste esperienze maturarono in loro una forte coscienza e volontà di riscatto e li resero disponibili a lottare per l indipendenza una volta tornati in patria. Manifesto che celebra il giorno dell indipendenza dell Africa. Il ministro degli Esteri britannico Anthony Eden passa in rassegna le truppe indiane impegnate nella campagna d Africa contro le forze dell Asse, 1940. 409