4 LA FINE DELLA SECONDA GUERRA MONDIALE

SEZIONE B | TOTALITARISMI E CRISI DELLE DEMOCRAZIE 4 QUANDO Dicembre 1943 Conferenza di Teheran QUANDO 6 giugno 1944 Sbarco in Normandia D-Day QUANDO Dicembre 1944 Offensiva nazista nelle Ardenne Militari statunitensi sbarcano sulle coste della Normandia. 358 LA FINE DELLA SECONDA GUERRA MONDIALE LA CONFERENZA DI TEHERAN Dalla fine del 1943 le sorti della guerra avevano preso una nuova direzione. Dopo l apertura del fronte meridionale in Europa con lo sbarco in Italia, si pensò a nuovi fronti. Nella conferenza di Teheran del dicembre 1943, Churchill, Roosevelt e Stalin stabilirono la strategia d attacco. Si prevedeva l apertura di un secondo fronte a ovest, in Francia, particolarmente richiesta da Stalin per alleggerire la pressione tedesca in territorio russo. In quell occasione si discusse anche su quale eventuale assetto dare all Europa in caso di vittoria. Infine, fu previsto lo smembramento della Germania, dopo la sua sconfitta, e l organizzazione delle future Nazioni Unite. LO SBARCO IN NORMANDIA Nella notte tra il 5 e 6 giugno 1944 fu aperto il secondo fronte con un imponente spiegamento di forze, mai avvenuto prima nella storia: lo sbarco in Normandia, nella Francia del Nord. Navi da guerra, aerei, incrociatori, mezzi da sbarco, oltre a centinaia di migliaia di uomini in armi solcarono le coste francesi sotto il comando del generale statunitense Dwight Eisenhower. Lo sbarco, che è passato alla storia con il nome di D-Day, ebbe un elevato costo in termini di vite umane, ma gli Alleati riuscirono a consentire l arrivo di oltre 1 800 000 soldati britannici e americani sul continente. Parigi fu la prima città liberata in seguito a questi eventi, il 25 agosto, quando l esercito di De Gaulle poté marciare per le vie della città. Intanto, sul fronte orientale l Armata rossa stava avviando la grande offensiva contro le truppe tedesche: dopo una memorabile battaglia, avvenuta a Kursk, furono liberate l Ucraina e la Crimea e finì l assedio di Leningrado, durato oltre 900 giorni. Nell estate del 1944 l esercito sovietico entrò in Polonia e si fermò a Varsavia, mentre un insurrezione popolare cercava di liberare la città dai nazisti, i quali stroncarono la rivolta facendo oltre 200 000 morti fra i civili. L avanzata sovietica proseguì successivamente verso la Romania, la Bulgaria e i paesi baltici, che firmarono l armistizio con l Urss. Nonostante le gravi perdite, Hitler aveva deciso, comunque, un offensiva contro le Ardenne nel dicembre 1944, in un ultimo estremo tentativo di riscossa del Reich nazista.