APPROFONDIAMO - PERSONAGGI - Rudyard Kipling

SEZIONE D | IL SECOLO DELLA BORGHESIA E L ET DELL IMPERIALISMO compiere per aiutare le popolazioni selvagge a redimersi. L influenza del positivismo e del darwinismo sociale (> C15.2) fece sì che la convinzione nell esistenza di popoli e razze superiori e inferiori fosse radicata anche tra gli intellettuali, oltre che in larga parte dell opinione pubblica e negli uomini di governo. COLONIZZAZIONE E VIOLENZA Come vedremo, fu soprattutto l Africa il nuovo, vastissimo teatro in cui le potenze europee diedero vita ai rispettivi progetti di espansione coloniale. L interesse per il continente africano fu dettato non solo dal fatto che si trattasse dell ultima terra non ancora controllata, direttamente o indirettamente, dall Europa, ma anche dal forte interesse suscitato da una serie di esplorazioni e scoperte condotte da missionari e privati cittadini, non solo europei, nel corso dell Ottocento. I due esempi più celebri sono quelli del missionario scozzese David Livingstone (1813-73) e del giornalista americano APPROFONDIAMO PERSONAGGI RUDYARD KIPLING Nato a Bombay il 30 dicembre 1865, Rudyard Kipling era figlio di una coppia di inglesi trapiantati in India. Costretto a tornare in Inghilterra già all età di sei anni, Rudyard mantenne sempre uno splendido ricordo dell India, come dimostra il fatto che anni dopo, ormai adulto e forzato da cause contingenti, decise di tornare in Asia. Dapprima in Pakistan, poi di nuovo in India, Kipling intraprese nel 1889 un lungo viaggio che lo portò a visitare Birmania, Cina, Giappone e Stati Uniti, dal Pacifico all Atlantico. Queste esperienze di vita e di viaggio furono alla base dei suoi primi successi editoriali, come From Sea to Sea (Da mare a mare), ma soprattutto gli diedero la possibilità di diventare, una volta stabilitosi a Londra, la voce letteraria dell imperialismo britannico. NOBEL PER LA LETTERATURA ALL ET DI 42 ANNI Prolifico poeta, Kipling è ricordato soprattutto per i suoi romanzi e raccolte di racconti, i più famosi dei quali sono Il libro della giungla (1894), Capitani coraggiosi (1897) e Kim (1901). Tra i componimenti in versi, spiccano Se (1895) e Il fardello dell uomo bianco (1899). La sua fama fu tale che rimane ancora adesso il più giovane della storia (42 anni non ancora compiuti) ad essere stato insignito del premio Nobel per la letteratura, nel 1907. Oltre all Asia, fu attratto anche dall Africa, dove si recò più volte a partire dal 1898, divenendo amico di Cecil Rhodes. Proprio nel contesto africano compose Il fardello dell uomo bianco e, negli anni precedenti, la raccolta di racconti Storie proprio così e la poesia Gunga Din. UN PERSONAGGIO CONTROVERSO Lo scoppio della Prima guerra mondiale costituì un punto di svolta nella vita di Kipling. Simbolo del colonialismo inglese e fervente nazionalista, pagò in parte negli anni successivi questa definizione, e dal punto di vista personale fu segnato dalla morte del primogenito John, ucciso in battaglia. Nella seconda parte della sua vita, Kipling si dedicò maggiormente al giornalismo, fu corrispondente di guerra, scenografo e sceneggiatore per il cinema, rettore della St. Andrews University. Alla sua morte, il 18 gennaio 1936, le sue ceneri vennero deposte nell abbazia di Westminster, tra i grandi della nazione. Personaggio controverso per via delle sue personali convinzioni e per essere stato uno dei simboli dell epoca d oro dell imperialismo inglese, Kipling ha esercitato una duratura influenza sulla letteratura d avventura e per ragazzi,i imponendosi anche come uno o dei modelli per il genere fantascientifico. nt Approfondisci gtvp.it/21storia02-22 504