Dai fatti alla Storia - volume 2

SEZIONE C | L ET DELLE RIVOLUZIONI Un illustrazione che raffigura i whigs e i tories in perenne contrapposizione. Chi aveva diritto a essere rappresentato, e cioè a eleggere i propri rappresentanti in Parlamento? I whigs, ovvero il gruppo di ispirazione liberale e progressista che si contrapponeva ai tories, i conservatori, si erano fatti promotori di un idea semplice e chiara: tutti coloro che pagavano le tasse avevano il diritto di partecipare alla vita politica e al governo del paese, eleggendo propri rappresentanti in Parlamento. Non a caso, le pretese crescenti delle colonie americane in questo senso trovarono in molti deputati whigs in Parlamento i principali sostenitori, anche in virtù di un principio cardine nella tradizione parlamentare inglese: il divieto per il potere centrale di imporre nuove tasse senza l approvazione dei rappresentanti dei cittadini doveva essere valido non solo in Inghilterra, ma per tutti i sudditi della corona, compresi quelli che vivevano oltreoceano. LE CONSEGUENZE DELLA GUERRA DEI SETTE ANNI Nonostante questi crescenti motivi di contrasto, l appartenenza delle colonie americane all impero britannico e il senso di identità inglese che era proprio dei coloni non vennero mai messi in discussione fino agli anni Settanta del Settecento. Lo conferma anche l apporto decisivo che le colonie fornirono alla vittoria inglese nella Guerra dei Sette anni (1756-63) (> C4.5). Il conflitto ebbe conseguenze importanti e durature in Nord America, con il trionfo britannico che segnò la fine della presenza francese nel continente: il Canada Atlantico (Québec) e l ampia zona posta a est del fiume Mississippi passarono infatti sotto il controllo dell Inghilterra che, con la pace di Parigi (1763), ottenne anche la Florida, dalla Spagna, e il monopolio sul lucroso commercio degli schiavi nell Atlantico. Un immagine allegorica che rappresenta l idea dello sfruttamento delle colonie americane, raffigurate come un oca dalle uova d oro, da parte dell Inghilterra. Le tredici colonie britanniche nel 1763 Oceano Atlantico Colonie del Nord Colonie del Centro Colonie del Sud &RQ QL GHOOH FRORQLH 190