La letteratura delle origini Un mondo di simboli e allegorie L immutabile orizzonte della realtà ' DOWUD SDUWH QHO 0HGLRHYR OD IRUPD FRQ FXL DSSDLRQR IHQRPHQL RJJHWWL H DQLPDOL cela sempre una verità trascendente: il mondo è una foresta di segnali soprannaturali, che rimandano alla volontà divina. L interpretazione simbolica non si limita però al mondo naturale, ma si estende anche alla lettura dei libri antichi. In quanto espressione di una cultura pagana, i classici venivano letti dai primi LQWHOOHWWXDOL FULVWLDQL GHOOD WDUGD DQWLFKLW¢ LQ XQ RWWLFD QHJDWLYD 3HU SRUWDUH XQ HVHPSLR LOOXVWUH GL TXHVWD SURIRQGD GLI GHQ]D EDVWD FLWDUH LO JLXGL]LR GL san Girolamo (347 ca-420) il Padre della Chiesa FKH DYHYD WUDGRWWR LQ ODWLQR OD %LEELD LO TXDOH FRQGDQQDYD O RSHUD GHL SRHWL H GHL UHWRUL JUHFL H ODWLQL FRPH mFLER GHO GLDYROR} 3L aperto al dialogo con il mondo classico era stato invece sant Agostino (354-430), che rintracciava nelle opere pagane anche «precetti utilissimi di morale , sempre se LQWHJUDWL FRQ OH LOOXPLQDQWL YHULW¢ GHOOD IHGH FULVWLDQD Sulla scorta della posizione di sant Agostino, lungo tutto il Medioevo si ritiene che il patrimonio dell antichità possa essere ereditato e rielaborato alla ricerca di insegnamenti validi anche per il presente, a patto di liberarlo dal velo EHOOR PD PHQ]RJQHUR GHOOD Q]LRQH OHWWHUDULD FRQ FXL ª ULYHVWLWR ,Q WDO PRGR QHL WHVWL VL FHUFD DOWUR FLRª XQ VLJQL FDWR XOWHULRUH ULVSHWWR D TXHOOR FKH VHPEUD essi dicano a prima vista: e in questo, appunto, sta lo scopo dell interpretazione allegorica (dal greco llon agoréuo, cioè dico altro ). Così, gli autori classici, prima oggetto di discriminazioni religiose, ora vengono rivalutati, considerati come anticipatori di questo o quel messaggio cristiano e omaggiati come spiriti profetici: compito dell interprete cristiano è individuare e portare alla luce le verità della IHGH FHODWH VRWWR OD VXSHU FLH GHOOH ORUR RSHUH L'interpretazione allegorica Questo metodo dà avvio a un processo di cristianizzazione GL SRHWL H ORVR dell antichità: quel grande patrimonio artistico e culturale viene ora assimilato sia pure con tutte le evidenti distorsioni del caso all interno del pensiero cristiano. Valga per tutti il destino di Virgilio, il poeta latino più amato nel Medioevo (non a caso scelto da Dante come propria guida nell Inferno e nel Purgatorio), ce18 Padre della Chiesa Nome con cui sono designati, a partire dalla metà del IV secolo e ancor più nelle controversie cristologiche del V, alcuni scrittori ecclesiastici le cui opinioni hanno rilievo fondamentale in materia di fede e che sono riconosciuti tali per l ortodossia della dottrina, la santità della vita, l antichità. Tra i Padri che godono di maggiore prestigio, omaggiati anche del titolo di Dottori , vanno ricordati sant Ambrogio (333 o 340-397), san Girolamo, sant Agostino e san Gregorio Magno (540 ca-604). La legittimazione della cultura pagana la parola &RPH KD VFULWWR OR VWRULFR IUDQFHVH -DFTXHV /H *RII O XRPR PHGLHYDOH si vede inscritto all interno di un orizzonte invariabile, circondato da «una rete di dipendenze terrene e celesti : ogni gesto compiuto sulla terra ha una rispondenza in cielo, nell ambito di un preciso ordine unitario ed eterno 3HU TXDQWR PROWHSOLFL H IUDPPHQWDULH DSSDLDQR OH PDQLIHVWD]LRQL H OH IRUPH GHOOD UHDOW¢ HVVH ULFRQGXFRQR all autorità divina, a cui tutto è subordinato. Anche i saperi rientrano in un sistema SUHFRVWLWXLWR LQGLVFXWLELOH H XQLYHUVDOH QRQ YDQQR GXQTXH DSSURIRQGLWL VXOOD EDVH GL XQ FULWHULR VHWWRULDOH H VSHFL FR PD RUJDQL]]DWL LQ XQD GLPHQVLRQH JOREDOH H FROORFDWL LQ XQ WWLVVLPR UHWLFROR VLPEROLFR HQWUR LO TXDOH QXOOD SX HVVHUH FRQVLGHUDWR separatamente. La cultura medievale può dirsi perciò enciclopedica , in quanto tendente a incluGHUH H IRQGHUH O LQWHUR VFLELOH XPDQR LQ XQD YLVLRQH FRHUHQWH H XQLWDULD O LQWHOOHWWXDle non si specializza nella singola disciplina, ma compendia tutte le conoscenze per LQWUDSUHQGHUH TXHO FDPPLQR JUDGXDOH FKH SRUWD DOO LQWHOOLJHQ]D SHUIHWWD FLRª D 'LR