4 La poesia neoterica

Il contesto letterario Attività svolta e nazionalità Nell opera sono presenti libri dedicati a re, condottieri, oratori, storici, poeti e grammatici. Ogni categoria occupa due libri, uno per i personaggi romani, uno per quelli stranieri (soprattutto greci). La letteratura della crisi della repubblica Le opere Cornelio Nepote scrive opere antiquarie e biografie, tra le quali ricordiamo: i Chronica, completamente perduti, esponevano la storia universale confrontando gli avvenimenti della storia greca, romana e orientale; il De viris illustribus, una raccolta di biografie di personaggi illustri, divisi in base all attività svolta e alla nazionalità; lo scopo dell opera, giunta in maniera frammentaria, è quello di intrattenere il pubblico con aneddoti e curiosità, ma anche quello di dare esempi morali ed edificanti. Le biografie di uomini non romani rappresentano un tentativo di mettere a confronto culture differenti: Nepote non teorizza la superiorità dei Romani ma sostiene che ognuno vada giudicato sulla base dei costumi della cultura di appartenenza. Si nota, comunque, una prevalenza dei giudizi positivi nei confronti dei personaggi romani, ma è apprezzabile il tentativo di superare il modello puramente nazionalistico della storiografia tradizionale. 4. La poesia neoterica LE CARATTERISTICHE E I TEMI Epigramma Iscrizione originariamente destinata alle lapidi, che diviene poi nella letteratura greca genericamente intesa come un componimento poetico di vario carattere che si contraddistingue per la sua brevità ed efficacia. Epilli L epillio è un breve poemetto di argomento mitico. Il nome La definizione di ne teroi, e quindi di poesia neoterica, è di Cicerone, che ha così definito questo gruppo di poeti: con questo termine si sottolinea la novità di questa poesia, ispirata fortemente ai modelli greci ed ellenistici. L esponente più noto è certamente Catullo (d p. 62). I caratteri originari Come i preneoterici ( d p. 49), questi autori fanno della propria individualità il centro della poesia: l amore, l amicizia, l interiorità sono i temi maggiormente trattati. Altre caratteristiche peculiari sono la ricercatezza formale e l accurata elaborazione stilistica: vengono privilegiati componimenti brevi, come l epigramma; si inseriscono riferimenti mitologici eruditi, spesso poco noti, legandoli all esperienza personale del poeta. L amore e l amicizia Tema fondamentale della poesia neoterica, l amore è rappresentato sia come sentimento felice e appagante sia come fonte di sofferenza e tormento. Negli epilli la vicenda amorosa è generalmente quella di eroi ed eroine del mito e ha connotazioni tragiche. Anche i rapporti di amicizia sono centrali nell universo dei poeti neoterici: si tratta spesso di amicizia tra poeti, legati tra loro da una comune idea di poesia. 59