I Saperi Fondamentali di Letteratura latina - volume 1

La crisi della repubblica e le guerre civili La trattazione sallustiana si concentra sul periodo tra il 64 e il 62 a.C., da quando Catilina e i suoi seguaci organizzano l insurrezione armata contro il Senato romano fino allo scontro decisivo a Pistoia tra l esercito dei ribelli e quello della repubblica. Donne La congiurata più famosa è Sempronia, descritta da Sallustio come colta, di nobile famiglia, ma senza scrupoli morali e dedita a una vita sregolata. Il contenuto dell opera L opera si apre con un proemio, che presenta alcune riflessioni sull attività dello storico e sulla scelta della congiura di Catilina come argomento dell opera. Dopo aver descritto Catilina, Sallustio inserisce una digressione storica, la cosiddetta archeologia , che illustra i cambiamenti della società romana dai tempi felici delle origini all epoca corrotta della congiura. Sallustio descrive anche i seguaci di Catilina, persone senza scrupoli, giovani ambiziosi, nobili decaduti, donne audaci e spregiudicate, tutti radunati con la promessa di grandi ricompense. Nel racconto dello storico, la congiura viene scoperta grazie all amante di un congiurato, la quale lascia trapelare la notizia. I nobili appoggiano quindi l elezione di Cicerone al consolato contro Catilina. Cicerone pronuncia allora in Senato la prima orazione contro il capo dei congiurati (la Prima Catilinaria d p. 90), che abbandona Roma per raggiungere le truppe raccolte in Etruria da Gaio Manlio. In città vengono arrestati alcuni catilinari e subito condannati a morte. La narrazione si chiude con il racconto della battaglia di Pistoia tra l esercito dei congiurati e quello di Roma: i catilinari vengono sconfitti e Catilina viene ucciso sul campo di battaglia, dopo aver combattuto valorosamente. I personaggi principali La vicenda del De Catilinae coniuratione ruota intorno a tre grandi personaggi: Cesare; Catone l Uticense; Catilina. Poco spazio viene riservato a Cicerone, nonostante rivesta un ruolo importante nella vicenda storica, probabilmente a causa delle accuse di complicità con Catilina che egli aveva mosso contro Cesare. Cesare è certamente una delle figure più significative dell opera, insieme a Catone. Sallustio li mette a confronto: di Cesare elogia la liberalità e la clemenza; di Catone vengono esaltate l austerità e il rigore. Non è chiaro se le simpatie di Sallustio siano per Cesare, suo punto di riferimento politico e sostegno in diverse occasioni, o per Catone, che incarna i valori morali della tradizione romana, vicini a quelli professati da Sallustio nelle sue opere. Più complesso è il trattamento del personaggio di Catilina, che Sallustio presenta come un inestricabile miscuglio di vizi e virtù: Catilina è un 118