Una religiosità semplice
Nell’opera intitolata Calvario bretone si coglie l’amore di Gauguin per la forza primitiva della natura e la vita semplice degli abitanti della Bretagna, regione nord-occidentale della Francia dove l’artista soggiorna più volte. Il soggetto principale è un gruppo scultoreo con tre donne che sorreggono Cristo, rappresentato in forme semplici ed essenziali: questo tipo di monumento risalente al Medioevo era tipico del Nord della Francia. Il colore verde della scultura, di una tonalità fredda, richiama le vetrate delle antiche cattedrali, simbolo della profonda religiosità medievale. Di fronte al monumento, in primo piano, è seduta una contadina con in mano un cesto che esce dall’inquadratura: i suoi vestiti colorati contrastano con il verde uniforme del gruppo di statue. In secondo piano, si vedono altre sagome di lavoratori nei campi. Gauguin mostra qui la purezza della fede della gente comune che vive in un contesto naturale intatto.