T3 - Di quanti tipi siano i principati e in quali modi si acquistino

T3

Di quanti tipi siano i principati e in quali modi si acquistino

Il Principe, I

Il primo brevissimo capitolo ha una funzione introduttiva: Machiavelli enuncia la materia dell’opera, facendo una prima distinzione tra repubbliche e principati, quindi elencando i vari tipi di principato che saranno via via analizzati nel corso del trattato.

Quot sint genera principatuum et quibus modis acquirantur.

Tutti gli stati,1 tutti e’ dominii che hanno avuto e hanno imperio2 sopra gli uomini, 

sono stati e sono o republiche o principati. E’3 principati sono o ereditarii, de’ quali 

el sangue del loro signore ne sia suto lungo tempo principe,4 o e’ sono nuovi.5 

5      E’ nuovi, o sono nuovi tutti,6 come fu Milano a Francesco Sforza,7 o sono come 

membri aggiunti allo stato ereditario del principe che li acquista, come è el regno 

di Napoli al re di Spagna.8 Sono questi dominii così acquistati, o consueti a vivere 

sotto uno principe, o usi9 ad essere liberi; e acquistonsi10 o con le armi d’altri o con 

le proprie, o per fortuna o per virtù.

DENTRO IL TESTO

I contenuti tematici

Come promesso nella Dedica, l’autore intende evitare inutili orpelli retorici: senza formulare definizioni teoriche del concetto di Stato, egli entra subito in medias res, delineando l’argomento dell’opera e impostando dall’inizio il discorso sull’analisi delle forme di governo effettivamente riscontrabili nella realtà. Distinguendo tra repubbliche e principati, procede alla classificazione di questi ultimi, quelli ereditari e quelli nuovi, per poi restringere ulteriormente la propria attenzione a due categorie di principato nuovo: quello misto, in cui al nucleo iniziale dello Stato si aggiungono territori conquistati dal principe, e quello del tutto nuovo. Infine Machiavelli evidenzia le diverse modalità di conquista di un principato: grazie alle armi di altri o alle proprie, con la fortuna o con la virtù.

Le scelte stilistiche

Il procedimento del discorso è basato sulla congiunzione o, che dà vita a uno schema dualistico per coppie oppositive. Il primo elemento della coppia non crea ulteriori sviluppi, mentre il secondo origina un altro dilemma o più dilemmi, fino ad arrivare al tema del principato nuovo (argomento fondamentale del trattato), da cui derivano direttamente ulteriori tre alternative.

 >> pagina 849

Tale costruzione schematica acquista un significato che va molto al di là della mera scelta formale. La presentazione dei temi, così scarna e asettica, e l’andamento binario del discorso evidenziano certo l’intento dell’autore di affrontare la materia in modo schematico e il più possibile chiaro: il contenuto oggettivo deve prevalere su ogni sterile compiacimento letterario. Ma l’opzione stilistica adottata già da questo brevissimo primo capitolo sottolinea anche il carattere scientifico dell’opera, rispecchiando il rigore razionale dell’analisi, che vuole presentarsi ai lettori asciutta, incisiva e tutta calata nell’esperienza concreta della storia contemporanea.

VERSO LE COMPETENZE

COMPRENDERE

1 Completa lo schema, seguendo fedelmente il percorso ramificato suggerito dall’autore.



2 Per esemplificare il proprio discorso, Machiavelli porta due riferimenti alla realtà politica a lui contemporanea. Quali?

Analizzare

3 Abbiamo evidenziato l’importanza della congiunzione o nel testo: che tipo di proposizione introduce? Scegli l’alternativa corretta.

  • a Finale.
  • b Consecutiva.
  • c Disgiuntiva.
  • d Dichiarativa.

Interpretare

4 Perché, a tuo giudizio, già dalle battute iniziali del Principe è possibile cogliere un’impostazione diversa rispetto a quella della trattatistica politica tradizionale?

scrivere per...

ESPORRE

5 Prova ad allestire un’intervista immaginaria a Machiavelli: scrivi le domande e le relative risposte intorno agli argomenti del suo trattato, così come li ha presentati in questo primo capitolo.

rielaborare

6 Aiutandoti con le note, trascrivi il testo in italiano moderno.

Classe di letteratura - volume 1
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Dalle origini al Cinquecento