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NARCOTICI E ANALGESICI Appartengono a questo gruppo morfina, eroina, codeina, metadone, pentazocina ecc. A partire dal XIX secolo una serie di sostanze, derivate prevalentemente dall oppio, sostituirono quest ultimo nei trattamenti terapeutici. Si tratta di vere e proprie droghe, che causano dipendenza e assuefazione in chi le assume con regolarità. Storia Queste sostanze, agendo sul sistema nervoso centrale, diminuiscono la percezione del dolore, della paura e dell ansia. In medicina vengono usate solo quando le condizioni del malato sono molto gravi, proprio a causa dei loro pesanti effetti collaterali. Esistono numerose prove dell uso di tali farmaci soprattutto negli sport di contatto, che possono provocare dolore fisico, lacerazioni e ferite. Caratteristiche Le principali controindicazioni di queste sostanze sono la dipendenza, sia fisica che psicologica, e la depressione respiratoria che esse provocano. Inoltre queste sostanze, mettendo gli atleti in condizioni di continuare la gara anche in circostanze proibitive, ne mettono a rischio l incolumità. Effetti dannosi STEROIDI ANABOLIZZANTI Appartengono a questo gruppo testosterone, nandrolone, stanozololo ecc. Scoperti negli anni Trenta, gli steroidi anabolizzanti vennero usati nello sport a partire dagli anni Cinquanta. La loro maggiore diffusione si è avuta con ogni probabilità negli anni Ottanta, specie per effetto delle sperimentazioni avviate nella Repubblica Democratica Tedesca. Storia Il testosterone è secreto dalle cellule dei testicoli: esaltando particolarmente l anabolismo proteico, stimola la produzione di tessuto osseo e aumenta la massa muscolare. Accentua in chi lo assume, quindi anche nelle donne, i caratteri maschili. Gli steroidi androgeni anabolizzanti sono derivati sintetici del testosterone, di cui presentano proprietà analoghe. Vengono utilizzati in quantità massiccia nella pratica sportiva, ma anche nelle palestre di fitness, sia per incrementare la massa e la potenza muscolare, sia per sollecitare una maggiore carica agonistica. Sono di gran lunga i più usati nello sport moderno. Caratteristiche Anche in caso di dosi limitate, danneggiano diversi organi e apparati: epidermide, fegato, apparato cardiovascolare, apparato endocrino. In particolare negli adolescenti possono determinare un rallentamento della crescita e conseguenze molto negative per la qualità della vita, in particolare in rapporto alla sfera sessuale. Si pensi alla mascolinizzazione delle donne e alla diminuzione della libido, sia nei maschi che nelle femmine. Si suppone inoltre che la loro assunzione prolungata possa portare a malattie tumorali e a sindromi di natura psichiatrica. Effetti dannosi Atlete della DDR sul podio olimpico a Mosca nel 1980. Sulle tre giovanissime atlete vincitrici dei 100 metri farfalla si vedono gli effetti degli steroidi anabolizzanti, che venivano somministrati dagli allenatori come preparati di vitamine e proteine . 4 Dipendenze e mal-essere 315