Capitolo 4 – Dipendenze e mal-essere

Dipendenze e mal-essere Capitolo 4.1 L alcol: caratteristiche e dipendenza Scheda 20 IN BREVE E PER TUTTI Alcol, effetti nocivi e danni La parola alcol indica l alcol etilico o etanolo presente in bevande come il vino, la birra (bassa gradazione), i superalcolici (oltre il 21%). L alcol è molto calorico ma non ha componenti utilizzabili dal corpo: si dice che sono calorie vuote , cioè che non possono essere utilizzate per il lavoro muscolare. L alcol ha effetti nocivi sull organismo: disturbi momentanei per l abuso in occasioni particolari, come l inibizione della parola, problemi alla vista e all equilibrio; l assunzione continuativa può provocare patologie gravi, in particolare a fegato, stomaco e pancreas, ma anche ad altri sistemi come il sistema nervoso. KEY WORDS Alcol = alcohol Superalcolico = hard liquor Euforia = excitement Ubriachezza = drunkness Coma etilico = alcohol poisoning Etilometro = breathalyser Gli effetti dell alcol dipendono dalla quantità e dalle modalità nell assunzione e anche dalla capacità di metabolizzarlo. Il metabolismo dell alcol è a carico principalmente del fegato e gli enzimi che lo possono demolire si chiamano alcol-deidrogenasi. I danni da assunzione eccessiva di alcol sono molto importanti e vanno dall euforia, che può provocare perdita di riflessi e di capacità percettive, all ubriachezza, che provoca comportamenti pericolosi per sé e per gli altri. Le bevande alcoliche leggi e rispondi In che modo viene prodotto l alcol etilico? L alcol (alcol etilico o etanolo) è presente in molte bevande, come: il vino, prodotto mediante fermentazione alcolica totale o parziale di uva fresca; la birra, prodotta mediante fermentazione alcolica del malto, che si ottiene dall orzo; i superalcolici, bevande molto alcoliche ottenute in genere per distillazione. Come si producono il vino e la birra? Vi sono microrganismi, come i lieviti, che, mediante particolari enzimi, traggono l energia loro necessaria per la vita a partire da vari carboidrati presenti nelle piante e producono alcol etilico e anidride carbonica come scarto dei loro processi catabolici. Questi microrganismi vengono utilizzati dall uomo per produrre alcol. 292 Sezione 4 Alla ricerca del benessere