Ghiandole e ormoni

Ghiandole e ormoni Il sistema endocrino controlla alcune importantissimi funzioni dell organismo ed è formato dall insieme delle ghiandole, e altre complesse strutture che elaborano secrezioni interne (ormoni) immettendole nel sistema circolatorio, e influenzando in tal modo il metabolismo e altri processi fisiologici (crescita-riproduzione) in stretta correlazione con il sistema nervoso. Le ghiandole possono essere: endocrine, se versano direttamente nel sangue gli ormoni che producono, cioè sostanze chimiche altamente specifiche che regolano l attività di particolari cellule; appartengono a questa categoria ipofisi, epifisi, tiroide, paratiroidi, pancreas, ghiandole surrenali, gonadi (cioè testicoli e ovaie); esocrine, se riversano (attraverso un dotto che si apre su una superficie interna o esterna del corpo) all esterno o ad organi che comunicano con l esterno le sostanze che producono; sono di questo tipo le ghiandole lacrimali, le ghiandole sebacee, le ghiandole mucipare (producono muco nel naso e nei bronchi). Gli ormoni si possono definire messaggeri chimici: vengono riversati nel sangue o nella linfa e svolgono funzioni di stimolazione o inibizione di cellule specifiche di un particolare organo definito organo bersaglio, dove è presente un recettore ormonale che attiva l ormone. Gli ormoni possono appartenere a tre categorie chimiche: peptidi: ormoni dell ipofisi e dell apparato digerente (pancreas); steroidi: ormoni sessuali; amine: adrenalina, noradrenalina. Come agiscono gli ormoni Ogni cellula possiede un solo tipo di vaso recettore per un determinato ormone; sanguigno tuttavia, tessuti diversi possono avere diversi recettori per lo stesso ormone, per cui lo stesso ormone può avere effetti diversi su diversi organi. Ad esempio, l adrenalina aumenta l irrorazione sanguigna dei muscoli scheletrici, ma riduce l afflusso di sangue nel tratto gastrointestinale. Tutti gli ormoni agiscono legandosi a recettori localizzati o a livello intracellulare o sulla memcellule brana cellulare. Ad esempio, gli ghiandolari ormoni steroidi o grassi attravercellula bersaglio sano la membrana cellulare ed encon recettore trano nel citoplasma per modificare le reazioni cellulari; gli ormoni proteici invece si legano a un recettore esterno sulla superficie della membrana che, tramite una proteina, attiva enzimi i quali danno luogo al processo che l ormone voleva attivare. Gli ormoni prodotti dalle ghiandole endocrine sono riversati nel sangue e raggiungono i vari organi su cui esercitano la loro azione (organi bersaglio). Approfondimento Un ormone per dormire ormoni Ogni ormone agisce solo su determinati organi bersaglio che sono provvisti di recettori specifici sulla membrana. 3 Apparato digerente e sistema endocrino 289

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