3.2 Il sistema endocrino e la crescita

Il corpo e la mente Sistemi 3.2 Il sistema endocrino e la crescita Scheda 19 IN BREVE E PER TUTTI La crescita e la riproduzione Il sistema endocrino, in stretto collegamento con il sistema nervoso, regola e controlla nel nostro organismo le specifiche funzioni della vita, come la crescita e la riproduzione. Esso è formato dalle ghiandole endocrine, che producono gli ormoni e li immettono nel circolo sanguigno. Gli ormoni hanno caratteristiche diverse e ognuno di essi regola l attività dell organo a cui è destinato, l organo bersaglio. Nell organismo sono presenti anche altre ghiandole, le ghiandole esocrine, che riversano i loro prodotti nell apparato digerente, come le ghiandole salivari, o direttamente all esterno del corpo, come le ghiandole sudoripare che secernono sudore. La ghiandola tiroide, a forma di farfalla, è situata nel collo attorno alla trachea e davanti alle quattro paratiroidi. Le due ghiandole surrenali, situate sul polo superiore dei due reni, sono costituite da due parti: la midollare e la corticale. Il pancreas, posto nella parte posteriore dell addome, dietro lo stomaco, è una ghiandola lunga e sottile. Le ovaie sono le ghiandole del sistema riproduttivo femminile. 288 Sezione 4 Alla ricerca del benessere KEY WORDS Sistema endocrino = endocrine system Ghiandola endocrina = endocrine gland Ormone = hormone Ipofisi = hypophysis L epifisi, o ghiandola pineale, è situata nell encefalo, al di sotto del corpo calloso. L ipofisi, o ghiandola pituitaria, posta alla base del cervello, ha la forma di una piccola gemma ed è attaccata all ipotalamo. Il timo è posto nella parte superiore del torace. Produce la timosina, che interviene nella produzione dei linfociti. I testicoli sono le ghiandole del sistema riproduttivo maschile.