L’acqua, il componente fondamentale del nostro corpo

L acqua, il componente fondamentale del nostro corpo L acqua è un nutriente che non fornisce energia ma fornisce un ambiente idoneo allo svolgimento delle varie attività della cellula: è infatti il principale componente delle cellule e dei diversi liquidi presenti nell organismo, quali il sangue, la saliva, il succo gastrico e la linfa; in un uomo adulto di 70 kg vi sono ben 45 kg di acqua. La carenza di acqua nell uomo porta a gravi squilibri e anche alla morte in tempi più brevi che in caso di digiuno: si muore prima di sete che di fame! Dove si trova L acqua esogena è quella fornita dalle bevande e dai cibi che ne sono particolarmente ricchi come carne, latte, uova, frutta e ortaggi. L assunzione eccessiva di acqua durante il pasto fa sì che la concentrazione dei succhi gastrici utili per la digestione diminuisca e pertanto rallenti la digestione. L acqua endogena è invece quella che viene prodotta all interno dell organismo, quando lipidi, glucidi e protidi vengono ossidati e trasformati in anidride carbonica e acqua. Il consumo di acqua giornaliero per mantenere in buono stato di salute l organismo è stato calcolato in un millilitro per ogni caloria assunta. A che cosa serve L acqua nel corpo umano contiene disciolti vari sali minerali. Le cellule poi sono circondate da una soluzione di acqua e sali, che, continuamente, attraverso la membrana cellulare, si scambiano con quelli contenuti al suo interno. L acqua endocellulare rappresenta circa il 50% del peso corporeo, quella extracellulare circa il 20% e di quest ultima un quarto è contenuto nel sangue. La sua percentuale diminuisce in relazione all età (vedi la tabella qui sotto) I meccanismi che assicurano il rifornimento di acqua all organismo umano sono vari: quando la concentrazione del sangue aumenta per perdita di acqua, i sali in esso disciolti la richiamano dalle ghiandole salivari, così che si avverte una sensazione di bocca arida che induce a bere; nel cervello, e precisamente nell ipotalamo, particolari sensori sono capaci di sentire la concentrazione del sangue: se essa aumenta, vengono emessi impulsi che producono una sensazione di sete che scompare solo dopo assunzione di acqua; anche lo stomaco può essere coinvolto nella regolazione dell assunzione di acqua: chi è assetato, tende a bere fino a che i recettori della distensione presenti nella parete gastrica non inibiscono un ulteriore riempimento dello stomaco. Ogni giorno perdiamo circa 2,5 litri d acqua attraverso l urina, le feci, il sudore e la respirazione. Quest acqua deve essere rifornita all organismo attraverso le bevande e l alimentazione, mangiando cibi ricchi di acqua come frutta e ortaggi. Volume totale dell acqua in base a età e sesso Feto 85-90% Nascita 75-80% Uomo 60% Donna 55% Anziano 40-50% 2 Una corretta alimentazione 265