2.3 I nutrienti

Una corretta alimentazione 2.3. I nutrienti Che cosa sono i principi nutritivi? Per poter svolgere i propri processi vitali, l organismo necessita di un continuo apporto di sostanze energetiche e di sostanze idonee a sostituire quei materiali che sono parte delle strutture cellulari e dei liquidi circolanti (come ad esempio le proteine) e a rifornire continuamente il fabbisogno di molecole essenziali per la vita (come vitamine, acqua e sali minerali). Le sostanze necessarie al mantenimento in vita e in buona salute dell uomo sono i nutrienti, che debbono essere assunti in quantità ottimale per l organismo, a seconda dell età, delle attività e degli stati fisiologici. NUTRIENTI Carboidrati Grassi animali vegetali FORNISCONO ENERGIA Composti organici Proteine animali vegetali Vitamine Sali minerali Composti inorganici NON FORNISCONO ENERGIA Acqua I carboidrati (o glucidi) leggi e rispondi Quali sono i prodotti che risultano dall ossidazione dei carboidrati? I carboidrati rappresentano per l uomo la principale fonte di energia fornita dagli alimenti e, poiché molti di essi hanno sapore dolce (in greco glycos significa dolce ), sono anche detti glucidi. I carboidrati forniscono all uomo energia e materiali di riserva e sono formati da tre tipi di atomi: carbonio, idrogeno e ossigeno; le proporzioni dell idrogeno e dell ossigeno rispetto al numero di atomi di carbonio sono quelle tipiche dell acqua. Quando l energia viene liberata per ossidazione delle molecole dei carboidrati, si formano anche molecole di acqua e anidride carbonica, prodotti che l organismo può eliminare facilmente. L ossidazione di un grammo di glucidi fornisce 4,5 kcal. I carboidrati a basso peso molecolare (monosaccaridi) come ad esempio il glucosio, il fruttosio e il saccarosio sono idrosolubili; quelli a peso molecolare più elevato (polisaccaridi), come ad esempio l amido, non sono idrosolubili. Ci sono carboidrati che hanno un effetto immediato perché le nostre cellule sono in grado di ricavare velocemente l energia che contengono, come il glucosio, e altri che necessitano di più tempo, come gli amidi, che sono composti da lunghe catene di molecole di glucosio. 260 Sezione 4 Alla ricerca del benessere

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